La mujer que sobrevivió a 80 minutos bajo el hielo

Todo sucedió una tarde de 1999. Anna Bagenholm, que entonces tenía 29 años, salió a esquiar por las montañas de Narvik , donde hay un río y un lago helados muy conocidos.

Acostumbrada al frío y al deporte de aventura, Anna se desvió con dos amigos de la ruta «oficial» y comenzó a esquiar fuera de pista. En un momento de su travesía tropezó y cayó sobre un río de agua helada. Anna se quedó prácticamente inmóvil como consecuencia del golpe, el hielo se rompió y sus acompañantes solo pudieron sujetarla por los pies mientras ella permanecía, boca abajo , atrapada por una gruesa capa de hielo.

En ese momento de angustia, Anna comenzó a revolverse para intentar salir. Su ropa se encharcó, cada vez pesaba más, y su temperatura corporal bajó sin remedio. Sus amigos llamaron a la Policía de inmediato, pero tardó en llegar. A los 40 minutos , Anna dejó de moverse: quedó petrificada.

40 minutos después, un equipo de salvamento llegó y, con una pala especial, consiguieron sacar el cuerpo de Anna, que lucía pálido como un lienzo, según el testimonio del médico que la atendió. La esquiadora tenía un aspecto mortecino y amoratado cuando los médico realizaron las maniobras de reanimación. Su cuerpo estaba a una temperatura de 13,7 grados . Una barbaridad si tenemos en cuenta que la medicina observa riesgo de muerte cuando el cuerpo baja de 30 grados, por lo que no se entiende cómo Anna pudo sobrevivir a un descenso tan drástico y tan prolongado.

Las explicaciones que se han encontrado rozan la ciencia ficción. La teoría más extendida, y la que cuenta con respaldo médico, es que Anna quedó prácticamente criogenizada . La esquiadora se congeló y no tuvo «tiempo» de padecer hipotermina. El primer encefalograma ofrecía una línea plana: estaba muerta.

La estadística dice que por debajo de 30 grados solo sobreviven el 10 por ciento. Sin embargo, tras 60 días en cuidados intensivos, Anna despertó. El médico que la atendía dijo que en casos como el suyo conviene esperar, que no hay que dar a nadie por muerto porque el pulso es muy difícil de detectar.

Tras dos meses de tortura y una intensa recuperación, Anna detectó como única «secuela» un cosquilleo en las manos. Habían pasado ocho meses desde uno de los milagros de la medicina reciente. Ella trabaja ahora en un hospital y ostenta el récord de supervivencia con una temperatura corporal baja. El anterior, uno niño, dejó el listón en 14,4 ºC . Insuficientes para los 13,7 ºC de Anna.