Muere el actor y humorista Bob Newhart a los 94 años

El actor tuvo dos series de éxito: primero interpretó a un psicólogo en 'The Bob Newhart Show', de 1972 a 1978, y después a un posadero de Vermont en 'Newhart', de 1982 a 1990. En ambas se basó en un personaje anodino, vestido con rebeca, que se ve confundido por la gente rara que le rodea.

Newhart fue nominado a los premios Emmy en nueve ocasiones, a partir de 1962 por escribir en su programa de variedades de corta duración, pero no ganó hasta 2013, cuando se le dio el premio por una aparición como invitado en 'The Big Bang Theory'.

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La carrera de Newhart comenzó a finales de la década de 1950, con una rutina cómica en la que hacía de hombre de una voz que no se escuchaba al otro lado de una llamada telefónica. Tommy Smothers, del dúo Smothers Brothers, lo calificó como «un equipo cómico de un solo hombre» por sus diálogos con interlocutores invisibles.

«Cuando empecé en el 'stand-up', solo recuerdo el sonido de la risa», dijo Newhart en una ocasión. «Es uno de los grandes sonidos del mundo», añadió.

Su álbum en directo de 1960, 'The Button-Down Mind of Bob Newhart', fue un gran éxito que también ejerció una gran influencia. Se convirtió en el primero de comedia en encabezar las listas de éxitos y le valió tres premios Grammy.

Los personajes de Newhart se caracterizaban por su tartamudez, que, según él, no era una actuación, sino su forma de hablar. Dijo que un productor de televisión le pidió una vez que cambiara esa dicción porque alargaba demasiado los programas.

«'No', le dije. Con ese tartamudeo me compré una casa en Beverly Hills», escribió Newhart en sus memorias. «¡Ni siquiera debería estar haciendo esto!», añadió.

Terminó su programa 'Newhart' en 1990 con un episodio considerado uno de los más singulares de los anales de la televisión estadounidense. En la última escena de la serie se despierta en la cama con su mujer de la primera serie después de haber «soñado» su vida en la segunda.

Newhart surgió en una época de cómicos airados y nerviosos como Lenny Bruce, Shelley Berman y Mort Sahl, pero su actuación era sutilmente subversiva, sin las blasfemias ni los golpes de efecto de sus contemporáneos.