Así se hace el casting de 'First Dates': «Somos una opción real para encontrar el amor»

El espacio de Mediaset, eso sí, cumple lo que promete, pues en los últimos años ha sido responsable de varias bodas y nacimientos. No es, pese a lo que puede parecer en función de algunas citas, un programa guionizado en el que se busque el humor. «El objetivo es lograr emparejamientos perfectos», asegura a ABC Isabel Navarro, directora de casting de 'First Dates'. «Hay tantas características personales e historias como solteros, lo que nos permite reflejar la diversidad en el más amplio sentido de la palabra», explica. En efecto, 'First Dates' suele triunfar también en sus reposiciones por eso de que lo extraño gusta y, también, porque el espectador busca alternativas diferentes con las que pasar un rato agradable, algo en lo que el programa de Cuatro es experto.

La directiva de la cadena se refiere a aquellos que buscan el amor en 'First Dates' como daters . Muchos de ellos, asegura, han dejado huella a su paso por el veterano programa. «Hay un sinfín de personalidades maravillosas que han compartido con nosotros una parte importante de sus vidas para que hiciéramos todo lo posible por encontrar a su pareja perfecta. Desde que abrimos las puertas del restaurante han pasado por ‘First Dates’ personas de todo tipo orientación sexual, identidad de género o forma de entender el amor, desde la homosexualidad o la heterosexualidad hasta la pansexualidad, la demisexualidad o el género fluido. También gente con profesiones de lo más dispares, hobbies de todo tipo y de todo signo político y social», aclara.

Enorgullece a la directora de casting asegurar que, en los cinco años de vida del programa, ha habido una treintena de propuestas de matrimonio, así como siete bodas, ocho bebés y varios proyectos de vida en común. «Son muy gratificantes las miradas que muchas veces vemos entre dos personas cuando se conocen o cuando descubren que tienen algo en común, las risas nerviosas cuando ambos saben que ha saltado una chispa, el momento final en el que les preguntamos si quieren tener una segunda cita…», destaca Navarro.

Lo que está claro es que el programa de Sobera no se resiente con el paso del tiempo. «‘First Dates’ está vivo y en muy buena forma. Por temporada, podemos llegar a tener miles de llamadas, peticiones o registros de nuevos solteros . Además de las solicitudes, el equipo de selección realiza a diario una exhaustiva búsqueda por iniciativa propia y así conseguimos esa diversidad de comensales tan característica de nuestro restaurante», aclara la directora de casting. No hay, de momento, atisbo de desgaste en la versión patria de este espacio de origen británico. «Mientras siga habiendo gente que busque el amor el programa seguirá teniendo sentido y encontraremos solteros e historias que contar en cada una de las citas. Somos una opción real para encontrar el amor, aparte las vías más tradicionales o las más tecnológicas».

Isabel Navarro desmiente tajantemente que en 'First Dates' haya guion o se dirija a los comensales para que den más juego en pantalla. «Este programa es totalmente real . No hay guion en las conversaciones. Todo lo que los solteros expresan sale de sí mismos. El equipo del programa acompaña en todo momento a los daters , nuestros compañeros les escuchan, les apoyan, pero en ninguna fase del proceso hay guion respecto a sus conversaciones». La clave del espacio, de hecho, reside en la « naturalidad con la que actúan todos y cada uno de los daters que vienen a buscar el amor. Nos sentimos más que agradecidos por la generosidad de todos los que entran por las puertas de nuestro restaurante por abrirse a ‘First Dates’ con esas ganas», recalca.

Alejandro Navas, sociólogo y profesor de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Navarra, se opone a la opinión de Isabel Navarro y argumenta que, más allá, de la búsqueda de pareja, en 'First Dates' prima, ante todo, el espectáculo. «Cuando apareció 'Gran Hermano', la productora y el canal que lo emitió insistieron en que se trataba de un 'experimento sociológico. Se quería analizar el comportamiento humano en condiciones únicas, nunca vistas. En general, a esa justificación se aferran hasta el día de hoy los defensores de la 'reality tv'. En el fondo, sabemos que priman el espectáculo y el negocio: show business . Como decía Woody Allen, si fuera solo espectáculo hablaríamos de show show».

En opinión del profesor, «desde el teatro griego hasta las series televisivas de ahora, dos grandes asuntos interesan a las audiencias: sexo y violencia, la vida y la muerte. La ventaja de la telerrealidad es que ofrece esos ingredientes a bajo coste. Los formatos son muy variados, pero al final laten las dos cuestiones básicas: quién se pelea con quién y quién se acuesta con quién». Por ello, dice Navas, «el propósito de 'First Dates' parece encomiable: buscar pareja a ovejas solitarias. Sin embargo, me inquieta que los encuentros entre los candidatos tengan lugar a la vista del público: algo propio de la intimidad se convierte en un espectáculo -y en un negocio-, donde exhibicionismo y voyeurismo se retroalimentan».

Cinco años dan para mucho, pero en la historia de 'First Dates' ha habido comensales que han dejado huella en los espectadores.

— Francisco e Ignacio . El encuentro de estos dos solteros se viralizó en los medios debido a las peculiaridades de los protagonistas. Uno era fan de Isabel Pantoja; el otro la odiaba. No hubo química entre ellos y así lo dejaron ver en la entrevista final del programa: «No me gustaría tener una segunda cita con él, ni de amistad, ni de nada. Somos muy dispares y no quiero volver a verlo» dijo Ignacio. «Demonio. Soy mejor que tú mil veces», le respondió Francisco enfurecido.

— Platania Aeternum y Magnus. La extraña pareja ya había mantenido algún que otro contacto en las redes sociales, así que en su primer encuentro llovía sobre mojado. La conversación entre ambos fue surrealista y el final, desastroso. «Me caes bien pero no sabes llevar el hilo en una conversación», dijo Magnus. Platania, ofendida, se limitó a llamar a su interlocutor «loco» y a taparse los oídos para no volver a escucharle.

— Sucesos paranormales. En 'First Dates' se mantienen todo tipo de conversaciones y, por lo que se ve, los sucesos relacionados con seres de otros planetas son una inquietud constante en muchos de los comensales del restaurante de Cuatro. Una de las solteras, Lara, afirmó haber tenido «viajes astrales y experiencias con seres, tanto yo como mi familia». Su interlocutor no compartía creencias con ella, así que la cita no prosperó.