Will Smith renuncia a ser miembro de la Academia de las Artes Norteamericana

«La lista de personas a las que he lastimado es larga e incluye a Chris, su familia, muchos de mis queridos amigos y seres queridos, todos los asistentes y audiencias globales en casa», se lee en el comunicado. « Traicioné la confianza de la Academia. Privé a otros nominados y ganadores de la oportunidad de celebrar y ser celebrados por su extraordinario trabajo. Tengo el corazón partido».

Así, con las palabras de la canción de Alejandro Sanz, se despide Smith de una membresía que recibió tras su primera nominación al Oscar por su interpretación de Ali en el año 2002. Cinco días después del tsunami causado por su bofetada a Chris Rock, el actor toma la decisión de renunciar a la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas.

El miércoles, tres días después del impactante altercado en la 94ª ceremonia de los Premios de la Academia en el que Will Smith abofeteó a Chris Rock por una broma sobre su esposa, la academia cinematográfica anunció que daba inicio a un procedimiento disciplinario contra Smith y dijo que se le había pedido a la estrella -que más tarde ganó el premio al actor principal- que abandonara los Oscar tras el incidente, pero que se había negado. Una noticia desmentida después por el equipo de Smith. «La Junta de Gobernadores ha iniciado hoy un procedimiento disciplinario contra el Sr. Smith por violaciones de las Normas de Conducta de la Academia, incluyendo el contacto físico inapropiado, el comportamiento abusivo o amenazante y la puesta en peligro de la integridad de la Academia», dijo la organización en un comunicado emitido tras una reunión virtual de su junta de gobernadores. Para evitar la acción disciplinaria de la Academia, Will se adelanta y suspende su membresía, evitando ser incluido en el club de los expulsados junto a Harvey Weinstein, Carmine Caridi, Bill Cosby y Roman Polanski.

Varios miembros de la junta de la Academia, que incluye a personalidades como Steven Spielberg, Ava DuVernay, Woopy Goldberg y Laura Dern, presionaron al actor para tomar una decisión que minimiza el impacto de una expulsión. La junta de la Academia estaba preocupada por el manejo del incidente durante la ceremonia que dejó atónitos a millones de espectadores en todo el planeta. Menos de una hora después de abofetear a Rock, Smith ganó el premio de actor principa l por su trabajo en la película King Richard, recibiendo una ovación y vítores de muchos de sus compañeros en el Teatro Dolby de Hollywood. Su renuncia le permite mantener su oscar y que la Academia salga airosa de una situación que no pudieron gestionar con elegancia. «Las cosas se desarrollaron de una manera que no podíamos prever», dijo el grupo en su comunicado. «Aunque nos gustaría aclarar que se pidió al señor Smith que abandonara la ceremonia y se negó, también reconocemos que podríamos haber manejado la situación de otra manera».

La presión de la industria hacia un lado y hacia otro ha hecho que el actor renuncie con el corazón partido, evitando el castigo que exigían muchos de sus compañeros ante la crisis sin precedentes dentro de la organización.

«Las acciones del señor Smith en la 94ª edición de los Oscar fueron un evento profundamente impactante y traumático para presenciar en persona y en televisión », dijo la academia. «Señor Rock, le pedimos disculpas por lo que vivió en nuestro escenario y le agradecemos su capacidad de recuperación en ese momento. También pedimos disculpas a nuestros nominados, invitados y espectadores por lo que ocurrió durante lo que debería haber sido un evento de celebración».

Dos de las copresentadoras del programa, las comediantes Amy Schumer y Wanda Sykes, comentaron en el programa diurno de Ellen DeGeneres la situación que vivieron. « Me sentí muy mal por mi amigo Chris. Me sentí físicamente mal, y todavía estoy un poco traumatizada por ello», dijo Skyes, quien criticó la decisión de permitir a Smith permanecer en el teatro y aceptar su Oscar. «No fue correcto que le dejaran quedarse en esa sala y disfrutar del resto del espectáculo y aceptar su premio. Pensé '¿qué asco es esto? Es un mensaje equivocado. Si agredes a alguien, te escoltan fuera del edificio y ya está. Que le dejaran seguir, me pareció asqueroso».

Por su parte Schumer apuntó: «Todavía me siento traumatizada. Amo a mi amigo Chris Rock y creo que lo manejó como un profesional. Se quedó ahí arriba y le dio un Oscar a su amigo Ahmir 'Questlove' Thompson, por el largometraje documental Summer of Soul, aunque todo el asunto fue perturbador». La despedida de Will Smith pone punto final a una bofetada histórica y, como bien dijo Jim Carrey, la presión contra Smith para que renunciara, en lugar de verse obligados a echarle, cuando todos le habían aplaudido el domingo, demuestra la falta de escrúpulos de muchos miembros de la Academia.

La Policía de Los Ángeles se ofreció para detener a Will Smith pero fue el propio Chris Rock quien evito que fuera detenido. Lo ha desvelado Will Packer, uno de los productores de la gala, y es que los agentes estaban preparados para realizar la detención por agresión. Sin embargo, realmente, los agentes no podían hacer nada sin que Chris presentara cargos contra Smith, algo a lo que él se negó en rotundo.