Los secretos de 'Downton Abbey: Una nueva era', el regreso de la familia Crawley

Tres años más tarde, llega 'Downton Abbey: Una nueva era' (estreno en España el 29 de abril), que recupera a la familia Crawley y a sus queridos sirvientes poco tiempo después de los hechos ocurridos en la anterior entrega. En esta nueva aventura, la paz de Downton Abbey se verá alterada por dos acontecimientos. Por un lado, está la noticia de que la condesa viuda de Grantham ( Maggie Smith ) ha heredado una villa en el sur Francia, lo que hará que salga a la luz un secreto relacionado con su pasado. Por el otro, la mansión es invadida por el equipo de rodaje de una película. «Siempre estamos buscando nuevas historias. El cine es un tema que no habíamos abordado antes y tampoco habíamos cruzado el mar con estos personajes. Nos gustaba la idea de verles en otro ambiente», asegura Gareth Neame , productor de la película. «Queríamos tener esta fuerte sensación del mundo moderno invadiendo Downton y el 'show business' es definitivamente un fenómeno del siglo XX. Queríamos poner a los Crawley en contacto con ese universo», apunta Julian Fellowes , creador y guionista de 'Downton Abbey' .

El director de 'Una nueva era' es Simon Curtis , responsable de títulos como 'Mi semana con Marilyn' o 'La dama de oro' , en el que supone su debut en el universo de 'Downton Abbey': «Siempre me encantó la serie y creo que tiene el mejor reparto de actores jamás reunido. Eso fue un bonus para mí, porque a mí me encantan los actores. Además, siento una gran admiración por Julian». La inspiración para el guion proviene de una historia muy personal para Neame: «Mi abuelo trabajó en 1928, siendo muy joven, en una película de Alfred Hitchcock:   'Chantaje' . Esa película empezó a rodarse como una película muda pero, justo en ese momento, se estrenó la primera película hablada: 'El cantor de jazz' . Así que Hitchcock y sus productores decidieron parar la producción e insertar escenas dialogadas en la película. Lo que ocurre con el personaje de Myrna en 'Una nueva era' es exactamente lo que pasó en 'Chantaje': la actriz original era húngara y nadie podía entender una palabra de lo que decía, así que tuvo que ser doblada por otra actriz».

El rodaje de la película trae nuevos personajes a Downton. Por un lado está Jack Barber, el director de cine interpretado por Hugh Dancy . «Fue confuso pero también interesante porque el director me estaba dirigiendo a mí como director. Y también estaba dirigiendo a su propia esposa ( Elizabeth McGovern ). Disfruté especialmente observando cómo hacía indicaciones a su mujer y también en esas escenas en las que tenía que estar detrás de la cámara narrando lo que sucedía y gritando a los actores. Doy gracias a Dios porque ahora las cosas se hagan de manera diferente», asegura Dancy. Myrna Dalgleish y Guy Dexter, las dos grandes estrellas del cine mudo que revolucionan Downton, están interpretadas por Laura Haddock y Dominic West . «La época del cine mudo es fascinante porque abrió el camino para lo que estamos haciendo ahora, y las mujeres de esa época sufrieron un cambio radical en sus carreras. Hice mucha investigación, vi muchas películas y tuve interminables conversaciones sobre Simon sobre cómo era ese mundo y qué era lo que estaba pasando en ese momento», recuerda Haddock.

Dominic West asegura haber sentido verdadero pánico al comienzo del rodaje: «Mi primera escena fue con la familia casi al completo. No podía creérmelo. Ni siquiera podía recordar mis diálogos. Estaba sudando. Fue terrorífico. No había experimentado eso antes». El actor de 'The Wire' considera que lo más especial de haber trabajado en esta película es haber coincidido con   Maggie Smith: «En un momento dado, me dijo que iba a tirar la toalla, que este sería su último trabajo y que no volvería a actuar. Aquello fue increíblemente emocionante. Estuve en la última escena que rodó y pensaba que estaba siendo testigo de algo histórico. Después hablé con ella en la sala de maquillaje. Era conmovedor que una actriz tan grande como ella no fuera a actuar más. Cuando volví al rodaje la semana siguiente, me contaron que ya había firmado para hacer otra película».

Los miembros más veteranos del reparto coinciden en que volver a Downton siempre es especial. Para Joanne Froggatt , que ganó el Globo de Oro por su encarnación de la doncella Anna, «es extraño revisitar a un personaje que he interpretado durante seis temporadas. Volver para hacer una película es una cosa, pero hacerlo en dos ocasiones es increíble. Es muy bonito volver a ver a todo el mundo. Llevamos trabajando juntos doce años así que somos como una gran familia y lo pasamos muy bien juntos». Michelle Dockery (Lady Mary), recuerda la complejidad de rodar durante la pandemia: «Me sentía un poco insegura por el Covid. Todos estaban nerviosos por si podrían finalmente ir a Francia y lo celebramos mucho cuando lo pudieron hacer. En cierto punto, todos nosotros nos preguntábamos si seríamos capaces de poder rodar una película o una serie de televisión. Así que hubo algo realmente conmovedor en volver a reunirnos tres años años después y durante esta época tan complicada. Creo, que cuando miremos hacia atrás, nos sentiremos muy orgullosos de que la película se hiciera en esa época».

Laura Carmichael (Lady Edith), la hermana en la ficción de Michelle Dockery, cree que esta nueva aventura de los Crawley llega en el momento perfecto: «Es una película que parece diseñada para esta era postpandemia en la que la gente está volviendo a salir al mundo. Quieren algo reconfortante y alentador, y siento que esta película tiene un mensaje que, de alguna manera, sirve de apoyo todos los que hemos pasado por esto. Creo que hay muchas cosas en esta película que harán que la gente se emocione. Es una gran invitación para volver al cine porque habla sobre el proceso de hacer una película. De alguna manera, es una carta de amor al cine».

Ninguno de los involucrados en 'Downton Abbey' se podía imaginar que la franquicia acabaría encontrando acomodo en la gran pantalla. «Originalmente nos contrataron para tres años y nunca pensamos que iríamos más allá de eso. Cuando el productor Garris Niemeyer habló sobre la posibilidad de hacer una película, le dije que eso iba a ser como pastorear gatos. Así que tiene mucho mérito que lo hayan hecho no una sino dos veces», recuerda Hugh Bonneville (Robert Crawley), uno de los rostros más populares más del reparto. «Creo que hay planes de que la próxima película sea 'Downton Abbey: Fast and Furious'. Eso te da una pista de lo que podría pasar», bromea Jim Carter (Carson, el fiel mayordomo de la familia).

La gran pregunta que surge tras ver la película es: ¿Es esto el final o habrá más 'Downton Abbey' en el futuro? Responde el productor Gareth Neame: «Hace dos años y medio, cuando salió la primera película, esperábamos que el público que solía ver esto en sus casas de manera gratuita, estuviera preparado para gastarse el dinero y comprar una entrada para el cine. Y lo hicieron. Demostraron que había ganas de ver esto en la gran pantalla y, por tanto, hemos hecho esta nueva película. Esta es una gran 'feel-good movie' que llega en un momento en el que la gente realmente necesita algo como esto. Así que esperamos que los fans vuelvan a demostrar su amor por estos personajes como ya lo hicieron en el pasado. Si el público responde, entonces es probable que este no sea el final de la historia».