Muere a los 89 años Olympia Dukakis, ganadora del Oscar por 'Hechizo de Luna'

Olympia Dukakis fue una dama del teatro donde tuvo una larga y distinguida carrera, primero como intérprete y más tarde como directora para, a sus 50 años, consagrarse en Hollywood con un oscar por su papel de la madre de Cher en 'Hechizo de luna'. «Lo más divertido del éxito en el cine es que la gente te para por la calle y te dice frases de tus películas», explicó la actriz a 'The Times' en 1991. Dukakis se convirtió en estrella en 1988 al mismo tiempo que su primo, el exgobernador de Massachusetts Michael Dukakis, lograba la nominación demócrata en las elecciones presidenciales de 1988. Durante su discurso en los Oscar, concluyó gritando espontáneamente «¡Vamos Michael, vamos¡», mientras levantaba su estatuilla en el aire como un bastón. «Sentí como si hubiera corrido la primera etapa de una carrera muy importante y era hora de entregarle el testigo a Michael para que pudiera correr la segunda etapa», escribió en su autobiografía ' Pregúntame de nuevo mañana: Una vida en progreso '.

Su primo perdió las elecciones ante George H.W. Bush, pero la familia se mantuvo políticamente activa. La actriz fue una mecenas de las artes y activista de causas como los derechos de las mujeres y el medio ambiente.

Nacida en Lowell, Massachusetts, el 20 de junio de 1931, Dukakis era hija de inmigrantes del sur de Grecia. Ella y su hermano, Apollo, crecieron siendo la primera generación estadounidense de origen griego de Nueva Inglaterra, lo que formó su visión del mundo. La asimilación a la cultura estadounidense fue un proceso de vida. «Me animaron a ser auténtica, a convertirme en estadounidense sin traicionar mi herencia griega. El escenario me ofreció un lugar seguro donde correr riesgos emocionales y sentirme viva», escribió.

Dukakis se graduó de la Universidad de Boston, donde obtuvo una licenciatura en fisioterapia y un máster en artes escénicas. Soñaba con tener su propia compañía de teatro (acabaría teniendo dos) y hacer giras por Europa interpretando los clásicos. «No me convertí en actriz para ser famosa o rica. Me convertí en actriz para poder interpretar grandes personajes», dijo.

En su biografía recordaba que cuando llegó a Nueva York a finales de 1959 solo le ofrecían papeles étnicos. «Hubiera sido muchísimo más fácil conseguir trabajo si mi nombre fuera Day en lugar de Dukakis, pero entonces no habría tenido la satisfacción de ver mi apellido, el nombre de mis padres, durante todo este tiempo».

Al darse cuenta de que para conseguir lo que quería tendría que inventarlo, se dirigió a Broadway, donde hizo su debut en 'The Aspern Papers', en 1962. Ese mismo año, se casó con el actor y productor Louis Zorich , quien saltó a la fama en el programa de televisión 'Loco por ti', con quien tuvo tres hijos. En 1963, ganó un premio por el montaje de 'A Man's a Man' y un segundo dos años después por 'The Marriage of Bette and Boo'.

Pero fue su trabajo al año siguiente en la comedia de Broadway 'Social Security', interpretando a la madre de Marlo Thomas, lo que la llevó a 'Hechizo de luna', papel que aceptó en parte por el dinero y que siempre consideró como uno de sus trabajos menores. Cuando ya era una estrella de cine, Dukakis continuó su dedicación por el teatro entregando gran parte de su tiempo y sus recursos a producir obras sobre el escenario. « Como actriz, tomé decisiones que me alejaron directamente de la fama y la fortuna que se supone que trae la actuación», escribió.

Ella y Zorich fundaron en los 70 Charles Playhouse en Boston y Whole Theatre en Montclair, Nueva Jersey y aparecieron juntos en varias producciones. Pero el negocio del teatro era insostenible y lo cerraron en 1990 por problemas económicos. También enseñó teatro en la Universidad de Nueva York y ocasionalmente trabajó con muchos de sus antiguos alumnos.

Sus créditos televisivos incluyen el drama 'Historias de San Francisco' (1993) y su secuela (2019), que le valió una nominación al Emmy.

Sus últimos créditos incluyen 'Lejos de ella' (2006), 'Entre mujeres' (2007, con Elena Anaya), la serie 'Bored to Death' (2009) y 'Change in the Air' (2019). «Me encanta transformarme. Es lo más divertido de actuar. De hecho, es la parte fácil. Pero cada vez es más difícil para los actores porque la fama es el enemigo de la transformación».