Damien Chazelle inaugura la Mostra de Venecia sin entusiasmar

La aventura del Apolo XI apasionó a la humanidad, pero el relato de la odisea en «First Man (El primer hombre)» no emociona. Se esperaba más de esta película de Chazelle, que se anunciaba como una de las grandes aspirantes al León de Oro . Está por ver, porque ha dejado algo frío el ambiente de la Mostra. Se justificaban las grandes expectativas que el film había creado teniendo en cuenta además que el productor ejecutivo es Steven Spielberg , gran amante de las sagas espaciales.

Técnicamente con aciertos , «First Man (El primer hombre)» es una aventura espacial equiparable a otras películas épicas de nuestro tiempo. Seguramente suscitará interés en el público, porque, como ha explicado Damien Chazelle, dos o tres generaciones han crecido «con la imágenes icónicas de la llegada del hombre a la Luna».

Se sabe el final el final de la odisea, la conquista de la luna, pero el desafío para el director era mantener el suspense . Damien Chazelle lo consigue concentrándose en los años 1961-1969, años en los que Estados Unidos decide ganar la carrera espacial a la desaparecida Unión Soviética, poniendo en práctica el programa Gemini y después el Apolo... La película ambienta bien esa época, la dinámica que viven las familias de los astronautas y sus grandes sacrificios, así como los riesgos que han pasado, a veces con final trágico, como el que se recuerda en el film: la muerte de los tres tripulantes del Apolo 1 a consecuencia de un incendio en el módulo del comando durante un ensayo en Cabo Cañaveral.

Sobre el viaje y la histórica llegada del hombre a la Luna, cuyo 49 aniversario se celebró el 20 de julio, hay muy pocas imágenes, salvo un directo de televisión en blanco y negro con imágenes granulosas que han quedado grabadas para siempre en varias generaciones, al igual que la frase de Armstrong: « Es un pequeño paso para un hombre, pero un gran salto para la humanidad ».

«Aquellas imágenes –cuenta Damien Chazelle– las hemos utilizado como punto de referencia para reconstruir cómo podía ser realmente la escena y lo que se podía sentir. Hemos intentado hacerlo ver de tal forma que el espectador se sienta en la misma Luna». En efecto, la imagen borrosa de la primera huella de Armstrong en la Luna y sus primeros pasos se transforman, gracias a una realidad virtual, en imágenes que hacen sentir al espectador ver cómo fueron realmente esos primeros pasos.

Para Ryan Gosling, quien tuvo que aprender a pilotar, el desafío fue interpretar a un personaje legendario como Neil Armstrong , fallecido en el 2012, que hablaba poco, muy celoso de su privacidad y al que no le gustaba mostrar sus emociones. «Neil era extraordinariamente humilde, intentaba no ser el centro de atención. No creo que él se considerase un héroe. Hemos querido mostrar ese auténtico Neil», dijo el actor.

Ryan Gosling estuvo con la hermana de Neil Armstrong, June, en la casa en que nacieron, en Wapakoneta, un pueblo del estado norteamericano de Ohio. Conoció también a los hijos y la exmujer del astronauta, Janet, interpretada por Claire Foy , que le ayudaron a conocer mejor al personaje.

Visto con la perspectiva de hoy, casi medio siglo después, aquella aventura adquiere sin duda una dimensión especial : «Lograron alcanzar la Luna antes de los computadores modernos, en astronaves espartanas alimentadas con menos de lo que hoy alimenta los teléfonos móviles. Nada que ver con las actuales, en las que los astronautas viven y trabajan», ha explicado Damien Chazelle. Para Ryan Gosling la historia le ha servido a comprender mejor la Tierra: « En órbita no hay países ni fronteras, el mundo es nuestra casa ».