Excesos

Jovellanos, en su día, intentó explicar lo que pasaba con los excesos. Teniendo a la vista la experiencia francesa del Terror revolucionario de 1793 y temiéndose que en España las cosas pudieran derivar en algo parecido, escribió, por las fechas de la Paz de Basilea, aquellos estupendos versos de la Sátira II a Arnesto: «Todo/ se precipita. El más humilde cieno/ fermenta y brota espíritus altivos/ que hasta los tronos del Olimpo se alzan». No los alza hasta allí Dios, sino la fermentación del «más humilde cieno».

Jovellanos escribió estos versos acordándose de 'El ente dilucidado', del capuchino Antonio de Fuentelapeña (1628-¿1702?), un tratado que explicaba con rigor escolástico cómo los duendes, trasgos y demás gentuza que puebla el aire no son ángeles buenos ni malos ni mucho menos almas en pena, sino animales irracionales que brotan espontáneamente de los miasmas emanados desde las letrinas y, en general, desde aquellos lugares en los que se acumula la suciedad.

El padre Benito Jerónimo Feijoo, que nació el mismo año en que se publicó 'El ente dilucidado' (1676), se preguntaba en su 'Teatro crítico universal' (III, 4, I) por qué el capuchino había decidido que «los Duendes (…) son una especie de animáles aéreos, engendrados por putrefacción del aire y vapores corrompidos», cuando le habría sido más sencillo negar lisa y llanamente su existencia. Jovellanos había estado de acuerdo con Feijoo hasta que se enteró de lo que hacían en Francia los incorruptibles jacobinos. Después de saberlo pensó que la teoría del padre Fuentelapeña se ajustaba más a los hechos comprobados. Hay que reconocer que el uso de «el más humilde cieno» como eufemismo poético que evita la mención directa de la caca resulta más elegante incluso que las menciones bíblicas del «excremento humano». En fin, nada con exceso, duendecillos, duendecillas y cagoncetes en general.