Covid-19 y solidaridad

América Latina se ha visto afectada de modo especialmente grave. Aunque la región acoge al 8 por ciento de la población mundial, representa el 20 por ciento de las muertes por Covid en todo el mundo y, según cifras de comienzos de julio, la mitad de las nuevas muertes a escala mundial se registran allí. Afortunadamente, la mayoría de los países de la región ha respondido con rapidez a la pandemia. Pese a que las medidas de confinamiento han generado grandes dificultades, se ha tratado de la decisión que había que tomar para salvar vidas.

Si bien estas medidas decisivas aún deben traducirse en un aplanamiento de la curva para frenar la pandemia, también debemos tener en cuenta cuatro factores. En primer lugar, Covid-19 ha golpeado América Latina en un momento en que la situación económica y la confianza de la población en las instituciones ya estaban de por sí en niveles bajos. En segundo lugar, el impacto económico de la pandemia está estrechamente ligado a las condiciones preexistentes -que incluyen la informalidad del empleo, la pobreza y la desigualdad- y solo parcialmente a las medidas adoptadas. Con más de la mitad de la población de la región con dificultades para llegar a fin de mes, el confinamiento presenta un inexorable dilema entre hambre o contagio. Por otra parte, las mujeres víctimas de la violencia de género se enfrentan a una amenaza existencial. En tercer lugar, más de tres meses de confinamiento han significado un enorme coste social y humano en términos de protección de la salud, apoyo a los más vulnerables y contribución al esfuerzo global de contención del virus. Este esfuerzo merece reconocimiento, y, sobre todo, apoyo urgente de la comunidad internacional y de la Unión Europea.

En cuarto lugar, las respuestas financieras multilaterales no han conseguido hasta ahora satisfacer las necesidades reales de una región con un reducido margen de maniobra presupuestario y monetario y unos escasos ingresos fiscales. En su conjunto, estos factores pintan un panorama más bien sombrío; también nos indican cómo podemos empezar a mejorar la situación. Para los socios internacionales como la Unión Europea, el G-20, el Banco Mundial y otras organizaciones multilaterales, esto significa apoyar una respuesta adecuada, en particular financiando los sistemas de salud, manteniendo el empleo y evitando un nuevo ciclo de austeridad.

Debemos combatir toda forma de desigualdad, elemento central de la labor de la UE en materia de desarrollo sostenible junto con todos los países en el mundo. No debemos dejar a nadie atrás. Y debemos ofrecer a los jóvenes verdaderas perspectivas de futuro. La UE está incrementando su apoyo a América Latina. Aplicando el planteamiento «Equipo Europa», hemos reorientado casi mil millones de euros a fin de responder a necesidades sanitarias y sociales básicas de América Latina. Pero podemos y debemos hacer más, empezando por un apoyo más firme a medio plazo en el marco del nuevo presupuesto a largo plazo de la Unión Europea para 2021-2027. Con un planteamiento claro de lo que es nuestra asociación y con el nivel adecuado de apoyo, podemos dotar a esta región de una capacidad de resistencia socioeconómica suficiente para sobrellevar mejor crisis futuras.

Y hemos de seguir defendiendo también los valores que tenemos en común y que son fundamentales para nuestra asociación. Pese a que muchos vienen poniendo en entredicho cada vez más el sistema multilateral, nosotros debemos seguir aunando esfuerzos para poner fin a la erosión del orden mundial y al aumento de las desigualdades y las divergencias mundiales.

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Jutta Urpilainen es comisaria europea de Asociaciones Internacionales

Josep Borrell es alto representante de la UE para Asuntos Exteriores