El grito del mundo rural

Desde la ciudad miramos poco hacia el campo. Nos parece natural que día a día dispongamos en las tiendas de todos los alimentos que necesitamos en cantidad y calidad. Y que, incluso durante el confinamiento de la pandemia, toda la cadena alimentaria funcionara a la perfección. Sí, prestamos poca atención al medio rural. Un alumno de una importante universidad de EE.UU. preguntó a un profesor de origen humilde: «¿Y ustedes qué hacen ahí en el campo?», y éste respondió: «Cultivamos vuestros alimentos». Porque sí, nos alimentamos día a día gracias a esos manifestantes. Pero no somos conscientes de ello. Han tenido que venir para recordárnoslo.

¿Qué razones había para llegar a esta situación? Lo cierto es que a las ya existentes hace un par de años se han sumado las graves consecuencias económicas de la guerra de Ucrania y la interrupción del comercio con esta nación. Lo prueba es que entre enero 2021 y febrero 2022 se han perdido 35.770 empleos en el sector. Si tuviéramos que destacar alguna, creo que agricultores y ganaderos se han alzado porque, en los últimos tiempos, los incrementos de sus costes, los llamados consumos intermedios -gasóleo, energía eléctrica, fertilizantes, fitosanitarios...-, han alcanzado tales cotas que las explotaciones han perdido su rentabilidad y han entrado en graves pérdidas.

No olvidemos que la energía eléctrica supone un importante coste en las explotaciones ganaderas intensivas y en las bombas de impulsión de los riegos. Y su coste no ha hecho sino crecer mes tras mes, se ha duplicado en el último año. Además, el sistema de tarificación de las facturas de riego es absolutamente injusto porque la parte del término de potencia se paga en cuantía igual tanto en los meses en que se riega, que son los menos, como en los que los motores están parados, que son los más. Debe haber una tarifa para doble potencia. Existe una promesa de resolver esta situación pero por ahora es incumplida. Por ello se pide una reducción inmediata de la fiscalidad, como ya han hecho otros países, sin perjuicio de resolver la anomalía descrita. También sufren un mayor coste de los fertilizantes, cuyos precios han crecido un 150% en el último año. Deben contenerse si queremos -y necesitamos- ampliar el volumen de nuestras cosechas de cereales y garantizar la seguridad de nuestro sistema agroalimentario.

La ganadería intensiva está sufriendo, a su vez, la elevación de los costes de los piensos y su escasez; incluso ahora, con la huelga de camioneros, el corte de sus abastecimientos. Pero el problema más grave hoy deriva de la guerra de Ucrania y de la suspensión de las importaciones de cereales-pienso, sobre todo maíz, 510 millones de euros el pasado año. Hay que sustituir esas compras adquiriendo cereales-pienso en Argentina, Brasil, EE.UU..., pero para ello debe haber una actitud posibilista de la Comisión Europea respecto a sus limitaciones. Esos precios redundan en costes elevados y rentabilidades en caída libre. Además, en este mundo ganadero se reivindica, y con razón, la promoción de la ganadería de bravo, de toros de lidia, como patrimonio cultural que es. Y se piden ayudas para contrarrestar las declaraciones imprudentes sobre la calidad de nuestras carnes, daño que hay que restablecer con la publicidad que sea necesaria.

Existe además, desde hace años, una constante competencia desleal de las importaciones de productos de países terceros a bajos precios, a los que se les debe exigir las mismas normas laborales o sanitarias que a los de la propia UE, cosa que la Comisión no realiza. Esta es una constante preocupación por la competencia de frutas y hortalizas, sobre todo de Marruecos y otros países mediterráneos.

Desde el mundo de la caza también llegan claras reivindicaciones. La prohibición de la caza del lobo está teniendo dramáticas consecuencias en forma de ataques a la ganadería extensiva sobre todo al norte del Duero. Es preciso sacar el lobo del Lespre y desarrollar planes de gestión sostenible de la especie. Hoy vemos una cierta política anticaza, que el campo no puede soportar. Además la caza es una actividad económica que genera unos 6.500 millones de euros por año, y que da soporte a unos 200.000 empleos que ayudan a retener población en la España todavía semivaciada, por lo que debe ser restituida la caza sostenible y permitida en los parques nacionales porque su prohibición en fincas de particulares que están en esos perímetros no es compensada en modo alguno.

También el campo reclama una PAC más flexible, así como en el plan estratégico que favorezca una mayor superficie agrícola cultivada, eliminando las trabas existentes. Y, al tiempo, manifiesta la necesidad de que la ley de la Cadena Alimentaria funcione para que sea real que no se pueda vender a pérdidas, tratar de que no estén sometidos a lo que yo llamo «la doble presión inversa» en virtud de la cual el eslabón anterior de la cadena, consumos intermedios y el posterior, industria agroalimentaria o distribución, presionan a la baja mientras que el eslabón central, la agricultura y la ganadería, ven subir sus costes.

No han faltado las federaciones de regantes altamente preocupadas por la política de regadíos -he dicho muchas veces que «la agricultura española futura será de riego o no será»- donde se racionalice la factura eléctrica ya comentada, y pidiendo que no haya recortes en el trasvase Tajo-Segura (que parece que se quiere ideologizar cuando aquella idea de Lorenzo Pardo es una obra que viene de la II República, se inicia en los años 50 y se inaugura en la Transición). Por ello se pide el desbloqueo del Júcar-Vinalopó, la necesidad de más embalses, si aceptamos que el cambio climático nos va a traer sequías más frecuentes con lluvias más abundantes, pero de mayor intensidad y en menos tiempo. Ello exige, además, nuevos planes hidrológicos que aseguren el agua para riegos futuros e incluso para aumentar las superficies regadas, lo que es claramente posible.

Hay más peticiones pero dejemos aquí esta relación que tampoco pretende ser exhaustiva. Y seamos conscientes de que algunos de los problemas mencionados se han agravado por la guerra de Ucrania y seguramente se acentuarán dada la evolución de esta guerra de devastación y muerte a la población civil, doctrina Grozni. Ucrania -el granero de Europa- era nuestro primer proveedor de maíz y girasol y el cuarto en trigo. Pero hoy no puede vender ni exportar nada. Sus hombres están en la guerra. Y sus puertos están cerrados, bloqueados, por el asedio ruso. Está en juego la seguridad alimentaria mundial. Hay que buscar esas mercancías en otros mercados alternativos y aun si logramos adquirirlas, sufriremos su fuerte repercusión sobre los precios que pagan los consumidores. Sube ya la cesta de la compra... y la inflación. Y, al tiempo, las rentas de los agricultores y ganaderos están en serio peligro. La ruina del campo sería la ruina de todos. Será necesario reducir ciertos impuestos y aportar subvenciones según los problemas.

El presidente de Asaja , Pedro Barato, experto en esas lides, dijo al final de su intervención: «Esta manifestación no es el fin, es el comienzo en la búsqueda de soluciones al mundo rural». Nunca habíamos visto una manifestación de esta dimensión. Y ello porque no es un sector el que se manifiesta, es un modo de vida, es el medio rural quien llama a la puerta del Gobierno y pide vivir. Y el Gobierno debe escucharle y atender sus peticiones. No tiene otra opción.

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Jaime Lamo de Espinosa es catedrático emerito de la Politécnica de Madrid. Exministro