Europa ve legal que las aerolíneas estadounidenses paguen por sus emisiones

El dictamen recomienda desestimar los recursos presentados por las compañías aéreas de Estados Unidos contra la inclusión de la aviación en el sistema europeo de comercio de emisiones. A partir de 2012, la UE impondrá topes a las emisiones de los aviones y hará pagar a las aerolíneas que superen su cuota para reforzar la lucha contra el cambio climático.

Varias compañías aéreas y asociaciones de transportistas aéreos con sede en EE.UU. y Canadá interpusieron un recurso de nulidad contra la norma ante la justicia británica alegando que la UE vulnera una serie de principios de derecho internacional consuetudinario y diversos acuerdos internacionales. Los tribunales de Reino Unido remitieron el caso al TUE.

En sus conclusiones, la abogada general concluye que «la inclusión del tráfico aéreo internacional en el régimen de comercio de derechos de emisión de la UE es compatible con las disposiciones y los principios de derecho internacional invocados».

«El despegue y el aterrizaje constituyen dos elementos esenciales y característicos de todo vuelo, de modo que un aeródromo situado en el territorio de la UE como origen o destino del mismo constituye un punto de conexión territorial suficiente para incluir dicho vuelo íntegramente en el régimen de comercio de derechos de emisión de la UE», señala.

A juicio de Kokott, si el legislador de la Unión hubiese excluido del régimen de comercio de derechos de emisión de la UE a las compañías aéreas que poseen la nacionalidad de un tercer Estado, éstas lograrían una ventaja competitiva injustificada en perjuicio de sus competidoras europeas.

La opinión de la abogada general no tiene carácter vinculante, pero el Tribunal de Justicia la sigue en un 80% de los casos. Los jueces empiezan ahora a deliberar y la sentencia definitiva se dictará en un momento posterior.