Los killis, los «peces que nacen con la lluvia», en peligro de extinción en España

Los killis, vocablo holandés que significa «pequeño torrente de agua», son peces de agua dulce que están presentes en todos los continentes excepto en Oceanía .

Entre los killis se encuentra el vertebrado animal de vida más corta , sólo tres meses, capaz de reproducirse a la semana de nacer y que se ha constituido en objeto de estudio para los científicos que investigan sobre el envejecimiento celular .

El presidente de la Sociedad Española de Killis , José Ramón García Gil, ha explicado que las distintas variedades de estos peces han logrado adaptarse a lo largo de los siglos a medios tan extremos como el desierto del Valle de la Muerte , entre Nevada y California, donde se llegan a alcanzar los 150 grados de temperatura.

Allí, en el Agujero del Diablo, habita el Cyprinodon Diabolis, «el pez más protegido de EE.UU.», del que se cuentan entre 150 y 500 ejemplares.

Los killis tienen tres tipos de reproducción: anual, semianual y no anual. Aquellos que se reproducen de manera anual viven en zonas de África y Latinoamérica , lugares que sólo cuentan con dos estaciones «muy marcadas»; una época de lluvia y otra de sequía.

«Habitan charcas y lagunas que tienen agua el tiempo que dura la estación de lluvias; cuando deja de llover y las altas temperaturas provocan que el agua se evapore los peces mueren», señala garcía Gil.

Para perpetuar la especie, los killis entierran sus huevos durante la época de lluvias. Cuando el biotopo se seca, los huevos permanecen enterrados hasta que de nuevo se producen las lluvias. Es entonces cuando los huevos eclosionan, de ahí que en Latinoamérica se les conozca como «los peces que nacen con la lluvia».

Este tipo de reproducción tiene una explicación: «Existe una diapausa -un parón en el desarrollo embrionario del huevo que se puede prolongar incluso durante años-».

Si atendemos a la reproducción semianual -pueden optar por la anual o por desarrollar los huevos en el agua- y, por último, existe un tipo de reproducción no anual -el desarrollo embrionario se produce siempre en el agua y son peces con una gran capacidad de salto que se mueven entre las hojas hasta encontrar una charca con agua-, se localizan en las selvas de Sudamérica y en Asia.

En España se han identificado tres especies autóctonas de killis localizadas en el Levante y la zona sur. Son el Aphanius Iberus, el Aphanius Baeticus y la Valencia Hispanica.

«Las tres especies se encuentran en peligro de extinción debido a la introducción de especies foráneas , que depredan sobre ellas y las desplazan de los nichos biológicos, la contaminación y el desarrollo urbanístico », ha lamentado García Gil.

La SEK cría en cautividad estos ejemplares para reintroducirlos después en el medio. De esta manera, el año pasado se introdujeron 4.000 nuevos ejemplares.

La SEK participa también con el Zoo de Viena en el programa de conservación del Aphanius Sirhani, del que hace 15 años se contabilizaron únicamente 8 ejemplares que habitan solo en un oasis de Jordania .