Australia creará la red de reservas marinas más grande del mundo

«Es hora de que demos un giro en la conservación de nuestros océanos », anunció el ministro de Medio Ambiente, Tony Burke, quien destacó que Australia liderará el rumbo en favor de una gestión más responsable de las áreas marinas y sus recursos .

El plan orquestado, que deberá someterse a un proceso de consulta final, ampliará la salvaguardia de animales como las ballenas , tortugas y otras especies amenazadas, incluidas el tiburón nodriza gris y el dugongo (mamífero marino pariente del manatí).

También se limitará la explotación de gas y petróleo , una actividad que representa el motor de la economía australiana, y aumentará la protección de los arrecifes en el Mar de Coral , frente a las costas de Queensland, donde habitan las tortugas verdes.

La creación de reservas marinas, no obstante, permite el tránsito de barcos, el turismo y actividades recreativas como el submarinismo.

El anuncio hizo saltar las alarmas en el sector pesquero, que advirtió de que el aumento de las zonas protegidas supondrá un mayor volumen de importación de pescado en detrimento de la industria local.

Según el Ejecutivo de Camberra, la medida afectará solo a uno por ciento de la pesca comercial en el país.

La iniciativa, anunciada a pocos días de la Cumbre de la Tierra Río+20 , abre la posibilidad de que la industria pesquera reclame unos 99,7 millones de dólares (79,2 millones de euros) en indemnizaciones.

En 2010, la X Conferencia de las Partes de la Convención de Diversidad Biológica , celebrada en Nagoya (Japón), acordó que el 10% de la superficie marina mundial debería estar protegida en el año 2020.