El Ártico y el riesgo de un «shock» a escala planetaria

Los autores aplican el conocimiento científico más actual al análisis de una región especialmente vulnerable al calentamiento global que es a la vez territorio mítico de exploración humana, hábitat de ecosistemas frágiles, hogar de pueblos indígenas y campo de batalla por recursos que el deshielo vuelve accesibles, como petróleo y minerales. Oceanógrafos, ecólogos, climatólogos y glaciólogos describen la compleja y frágil naturaleza del ecosistema ártico, a la vez que antropólogos, gestores, expertos en relaciones internacionales y conservacionistas abordan la transformación socioeconómica en la región y su impacto sobre las culturas locales, sin olvidar la dimensión ética que supone el desafío de proteger el Ártico.

El libro «parte de la necesidad de cooperación entre campos tradicionalmente separados de las ciencias naturales, sociales y políticas y con perspectivas antropológicas y de gestión », explica Wassmann, catedrático de la Universidad Ártica de Noruega (Tromso) y coordinador de la obra. La pregunta «¿Es posible un futuro sostenible para el Ártico?» hila una obra cuyos autores demandan más investigación, y actuar con urgencia: los cambios ambientales ya observados son tantos y tan veloces que superan la capacidad de predicción de los modelos, advierten.

La Fundación BBVA ya editó en 2011 la obra «Arctic Tipping Points», que identificaba los elementos del ecosistema ártico susceptibles de sufrir alteraciones abruptas a causa del cambio climático. Esta nueva publicación actualiza el diagnóstico, en coincidencia con la proclamación por parte de Naciones Unidas del Decenio de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible, y se enmarca en el esfuerzo científico por aportar conocimiento frente a este reto global.

« La investigación multi- e inter-disciplinar presentada en este volumen representa un enfoque extraordinario para analizar el impacto profundo que ciertos tipping points, como el calentamiento del océano Ártico, pueden tener sobre el clima de todo el planeta y en la vida de las personas», señala el presidente de la Fundación BBVA, Carlos Torres Vila, en el prefacio del libro. «El Ártico es una de las zonas del mundo más afectada por el cambio climático y el derretimiento de su hielo es un problema de dimensiones globales. Está cada vez más claro que la interconexión del Ártico con latitudes más bajas tendrá impactos y consecuencias sin precedentes en un amplio espectro de desafíos económicos, sociales y geopolíticos».

Wassmann, que ha sido miembro de numerosas expediciones oceanográficas en todo el planeta, señala en la introducción que el aumento de las temperaturas por el calentamiento global en el Ártico «triplica la media mundial», y por ello «se necesitan urgentemente estrategias de adaptación y políticas informadas por la ciencia» para garantizar «el desarrollo sostenible no solo de esta región, sino de todo el hemisferio norte». Este ecólogo marino subraya el cambio climático puede provocar un «shock» en el Ártico que sobrepase un tipping point (punto de no retorno) de todo su ecosistema, con consecuencias imprevisibles no solo para esta región, sino para el clima de todo el planeta . Esta situación de riesgo e incertidumbre a escala global es precisamente lo que ha motivado la publicación de esta obra colectiva.

Los autores demuestran que el destino del Ártico tiene una relevancia trascendental para el futuro de la humanidad en su conjunto, y representa un enorme desafío planetario que sólo podrá afrontarse con éxito a través de un abordaje multidisciplinar como el que propone este libro.

El libro está disponible para su descarga gratuita en la web de la Fundación BBVA.