Mundial de Fútbol 2014: Proponen al Gobierno de Brasil y la Fifa que se protejan 10 km2 del hábitat del armadillo por cada gol

El plan de conservación fue delineado en una reunión con 35 investigadores de varias instituciones, dirigida por el Instituto Chico Mendes , vinculado al Ministerio de Medio Ambiente , que tuvo lugar la semana pasada en la Reserva Natural Serra das Almas, en el estado de Ceará (noreste), uno de los hábitats del armadillo.

La mascota del Mundial de Fútbol 2014, «Fuleco», es precisamente un armadillo de tres bandas (Tolypeutes tricinctus), conocido en portugués como «tatu-bola», un mamífero endémico del noreste de Brasil cuyo mayor hábitat es la caatinga, una región árida de matorrales considerada como el ecosistema menos protegido del país.

Para defenderse, este simpático animal de 40 centímetros de longitud se recoge bajo su caparazón formando una bola casi perfecta, con claras reminiscencias futbolísticas.

El armadillo perdió el 50% de su hábitat el último decenio debido a la deforestación, la caza y la degradación de su entorno, lo que puso en peligro la supervivencia de la especie.

Según un artículo científico recientemente publicado en la revista Biotropica , sólo está protegida el 4,6% de la superficie donde vive el armadillo, que suma 731.981 kilómetros cuadrados.

El plan de conservación tiene un horizonte de aplicación de cinco años. Y, entre otras medidas, propone ampliar las áreas de conservación, crear corredores verdes para unirlas y la financiación de un centro de estudios.

«La Fifa no apoya ningún proyecto, gana mucho dinero pero no apoya. Hemos buscado a la Fifa, pero no dio atención alguna», asegura Miranda.

En cambio, la Fifa sí cree que la elección del armadillo como mascota «ha ayudado a aumentar la concienciación en Brasil» sobre la vulnerabilidad del animal, según un comunicado enviado a Efe. Si bien la Fifa admitió que no ha tomado medidas directas, subrayó que uno de sus patrocinadores, la fabricante de neumáticos Continental, sí financia a la Asociación Caatinga .

El grupo de científicos que firma el anteriormente citado artículo en «Biotropica» ha lanzado un desafío a la Fifa y al Gobierno brasileño: que se protejan diez kilómetros cuadrados de la caatinga por cada gol que se marque durante la Copa Mundial.

La media de los últimos tres mundiales fue de 170 goles, una cifra que, de repetirse, redundaría en la protección de 1.700 kilómetros cuadrados de caatinga. Dicha extensión sería «razonable» para mejorar la protección del armadillo y de otros animales que viven en la región, como el jaguar.

Sin embargo, el plan nacional de conservación del armadillo no detalla todavía el tamaño de las zonas que pasarán a ser reservas naturales, a pesar de que el Gobierno de Brasil comenzó a identificar potenciales áreas a partir del año 2000.