El palmeral de Elche aumenta un 20% el número de sus ejemplares desde 1999

El Palmeral ilicitano se sitúa, principalmente, dentro del casco histórico de Elche y es considerado el más grande de Europa.

Se repoblarán los huertos que forman el palmeral para alcanzar los 73.000 ejemplaresElche aplica desde junio pasado un plan de revisión de los 97 huertos públicos, privados y conveniados que conforman el palmeral, siguiendo las recomendaciones de la Consejería de Agricultura y del Servicio de Sanidad Vegetal para conocer el estado de los ejemplares, sus características, el riego, la poda y la afectación de la plaga del picudo rojo.

El censo ha contabilizado 54.275 palmeras datileras en los 65 huertos públicos, 10.842 en los 23 privados y 4.510 en los conveniados. En total, 69.927 ejemplares, frente a los 58.168 de 1999.

No obstante, 37 de estos huertos han visto disminuida su plantación en 3.424 ejemplares. Por ello, durante este año se pretende realizar la campaña «Una menos una más» con el objetivo de repoblar esos huertos, para alcanzar los 73.000 ejemplares.

También se llevará a cabo el censo de los ejemplares de la vía pública, cuyo número se estima en alrededor de 18.000.

Una investigación reciente de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche ha demostrado que este palmeral contribuye de forma positiva a minimizar los efectos asociados al cambio climático en el municipio ilicitano por su gran extensión y su adaptación al entorno.

El palmeral ilicitano posee una buena capacidad de almacenar el carbono de la atmósfera y el nitrógeno del suelo, apunta el estudio. Con ello contribuye a reducir la presencia de dióxido de carbono y gases nitrogenados, ligados al efecto invernadero y que causan el calentamiento terrestre.

Esta absorción del dióxido de carbono que realiza el palmeral de Elche muestra un comportamiento similar al de otras grandes masas forestales naturales, aunque en este caso se trata un sistema agrícola tradicional.