Se vertirán 3 millones de metros cúbicos de barro en la Gran Barrera de Coral para crear el mayor puerto de carbón

El vertido allana el camino a la expansión del puerto de Abbot Point para dos empresas indias y un multimillonario australiano, que tienen proyectos por valor de 16.000 millones de dólares (alrededor de 11.805 millones de euros) en la cuenca de Galilea, ubicada en la región de Queensland.

Científicos y activistas ambientalistas habían pedido al organismo que rechazara la iniciativa argumentando que ésta tendría efectos negativos en la Gran Barrera de Coral, según ha recordado la cadena de televisión australiana ABC .

«Los sedimentos del barro extraído podrían ahogar a los corales y los pastos marinos, exponiéndolos a venenos y cantidades de nutrientes demasiado elevadas», sostuvieron en una carta enviada al presidente del organismo, Russell Reichert.

Greenpeace , por su parte, ha advertido de que el vertido supondría «una vergüenza internacional». «No tiraríamos basura en lugares Patrimonio de la Humanidad como el Gran Cañón o la Ciudad del Vaticano, así que ¿por qué tirarla en la barrera de coral?», se preguntan.

En este sentido, la Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral sostiene que, pese a que reconoce las preocupaciones, la expansión de Abbot Point requerirá menos vertido que cualquiera de las opciones de expansión de otros puertos.

«Es importante destacar que el fondo del mar en la zona está compuesto por arena, limo y arcilla: no tiene corales ni pastos marinos», ha matizado Reichert, según recoge la agencia británica de noticias Reuters .

El permiso amenaza la pertenencia de la Gran Barrera de Coral, la principal atracción turística del Australia -genera 5.700 millones de dólares anuales (unos 4.206 millones de euros)-, en la lista de Patrimonio de la Humanidad de la Organización para la Cultura, la Ciencia y la Educación de Naciones Unidas (UNESCO) . El año pasado, el organismo pospuso su decisión de incluir la Gran Barrera de Coral en su índice de patrimonio «en peligro» (o de incluso eliminarla del mismo) hasta junio de 2014.