Defensa «vigila» 37.000 hectáreas de la red europea Natura 2000

Según Defensa, de las cerca de 140.000 hectáreas que son de su propiedad, aproximadamente el 26% se encuentran dentro de Natura 2000. Y cuentan con alguna de las figuras de salvaguarda previstas en la Red: Lugar de Interés Comunitario (LIC) o Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA), por ejemplo.

En total, el Ministerio «vigila» once espacios integrados en la Red Natura 2000. «Lugares muy amplios y ubicaciones muy singulares a las que el acceso del público está limitado».

Ocho de ellos están en la península: el campo de tiro de artillería El Teleno (León); el campo de tiro de Jaizquíbel (Guipúzcoa); el campo de tiro Las Bárdenas Reales (Navarra); el campo de tiro de San Gregorio (Zaragoza); la Base Álvarez de Castro-Campo de tiro San Clemente de Sasebas (Gerona); el centro de Tiro El Palancar (Madrid); la Base y campo de tiro de Cerro Muriano (Córdoba); y la Base Álvarez de Sotomayor (Almería).

Los otros tres se encuentran en las Islas del Congreso, del Rey e Isabel II (Islas Chafarinas, al este de Melilla); la isla de Cabrera (Baleares); y el Centro de tiro de las Cañadas del Teide (Tenerife).

La biodiversidad de algunas de las anteriores demarcaciones es muy elevada; algunos de ellas albergan especies de flora y de fauna endémicas.

En el Centro de Tiro Militar de Las Cañadas del Teide (Tenerife), sin ir más lejos, podemos encontrar varios ejemplares de las últimas poblaciones de tortuga mediterránea que sobreviven en la península. Y en el Campo de Tiro El Palancar (Madrid) podemos observar al águila imperial ibérica.

Para favorecer su conservación, Defensa ha llegado a acuerdos con otras administraciones, facilitando la utilización de algunos campos de adiestramiento para mejorar los niveles de protección de algunas especies, como el camaleón común o el ibis eremita.

El archipiélago de las Chafarinas conforma, por ejemplo, un hábitat muy importante para la pardela cenicienta, el águila pescadora o la gaviota de Audouin. Y se ha convertido, además, en un enclave muy valioso para la foca monje, uno de los mamíferos más amenazados del mundo.

El monte Jaizquíbel -donde todavía crece la Armeria euscadiensis, una planta endémica de la costa vasca amenazada de extinción-, por su parte, constituye un observatorio idóneo para contemplar la migración de muchas especies de aves.

Natura 2000 es el principal instrumento de conservación de la biodiversidad que existe en la Unión Europea . Según los últimos datos publicados por la Comisión Europea, España cuenta con una superficie terrestre de 147.918 kilómetros cuadrados (casi quince millones de hectáreas) incluida en la Red, que dispone de 26.444 espacios, de los cuales 1.805 son españoles.

Desde hace más de veinte años se están identificando los ecosistemas más característicos de nueve regiones «biogeográficas» europeas diferentes: boreal, continental, estépica, mar negro, panónica (gran llanura centroeuropea) , mediterránea, atlántica, macaronésica y alpina.

España es el país de la UE que más lugares y superficie aporta a la Red Natura 2000; siendo los primeros, sobre todo, representativos de las regiones mediterránea, atlántica, macaronésica (archipiélagos del Atlántico) y alpina.