Una de cada cinco especies de reptiles se encuentra amenazada de extinción

Philip Bowles, coordinador de la Comisión de Supervivencia de las Especies de la IUCN, ha destacado «la pérdida de sus hábitats y la sobreexplotación de los cultivos agrícolas».

Tres especies figuran en el estudio como «posiblemente desaparecidas», entre las que destaca el lagarto selvático Ameiva vittata, que solo ha sido visto en una ocasión en Bolivia. Dos recientes intentos de búsqueda de este taxón han fracasado. Y los científicos desconfían que existan ejemplares vivos, ya que su ecosistema ha sido prácticamente destruido por las industrias agrícola y maderera.

La doctora Monika Böhm, directora del estudio, ha comentado que «a menudo se asocia a los reptiles con hábitats extremos y condiciones ambientales difíciles, por lo que se asume con facilidad que se adaptarán bien a las condiciones cambiantes de nuestro planeta». Sin embargo, muchas especies están muy especializadas en términos de uso del territorio y de las condiciones climáticas que requieren para funcionar en el día a día. Esto hace que sean particularmente sensibles a los cambios en el entorno», subraya.

El documento refleja, también, que el riesgo de extinción no es igual entre los distintos taxones de reptiles, animales muy diversos entre sí y que juegan una serie de roles vitales para el funcionamiento correcto de la Tierra, tanto en su calidad de depredadores como de presas.