Harley-Davidson, en la brecha tras más de un siglo

El nombre le viene por el poco ruido que hacia además del color de su carrocería en color gris. Con un propulsor de solo un cilindro, el único de la marca en toda la historia, y solamente 4 CV de potencia se pusieron a competir y a vender holgadamente de cara a un público muy fiel desde el inicio.

De hecho, en solamente diez años llegaron a unas ventas cercanas a las 13.000 unidades siendo del primer modelo 3.000 motocicletas. Posteriormente llegó la segunda Guerra Mundial y la marca se puso en manos del ejército para suministrar sus vehículos.

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Patxi Fernández

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Pasado este nefasto evento, la marca se fue afianzando en todo el mundo. Modelos como, por ejemplo, el denominado K de 1951 fue la base para una de las motocicletas más icónicas, la actual Sportster o la ya mítica Electra Glide. En 1957 el modelo KH, actual Sportster, vería la luz, este es de gran cariño para la marca porque uno de sus grandes adeptos y defensores de la marca el rey del Rock Elvis Presley poseía una de las unidades que en la actualidad se exhibe en el museo de la marca en Milwaukee. Otro icónico modelo es la Fat Boy, conducida por Arnolf Schwarzenegger en la película 'Terminator'.

Hace 22 años, tras un acuerdo con la alemana Porsche apareció la revolucionaria V-Rod, algo inhabitual para la marca norteamericana por sus especificaciones. Equipaba un motor bicilíndrico en forma de 'V' de buena potencia -desarrollado en conjunto por ambas marcas para este modelo- que posteriormente desaparecería del mercado tras casi 20 años de evolución continua. En el momento de esta desaparición los adeptos más radicales de Harley-Davidson aplaudieron ampliamente esta decisión al no estar de acuerdo, desde el inicio, de este nuevo concepto en la gama de la marca.

En el año 2000 Harley-Davidson creó el propulsor Twin Cam con doble árbol de levas para posteriormente añadir inyección electrónica de combustible dando de baja a los típicos carburadores de esa época. Una de las características clásicas de esta marca era desarrollar propulsores, pocos, a lo largo de su historia. Con el clásico Big Twin, data el primero de 1930, con la típica refrigeración por aire hasta que hace nueve años puso a la venta los primeros con refrigeración líquida, aunque hoy en día se siguen suministrando con las dos formas de refrigeración. Los modelos con motor Big Twin van con refrigeración líquida y la gama Sportster llevan el propulsor Evolution con refrigeración por aire.

Como curiosidad, hasta 1965 no apareció la primera Harley-Davidson con motor de arranque eléctrico. Y para adaptarse a las tendencias del mercado, en 2022 se inició la comercialización de la primera 'Trail' de la marca, la Pan América.

Asimismo, la customización y la gran cantidad de accesorios para ello también ha sido uno de los principales recursos de esta marca para conquistar a una gran cantidad de entusiastas de esta «filosofía con dos ruedas» que crece cada día.