El 150 aniversario del nacimiento de Ford se celebra en todo el mundo

A su vez, en Washington DC cientos de personas en el centro de la ciudad y en la Colina del Capitolio han podido disfrutar de los cupcakes conmemorativos que han repartido furgones de comida. Se trata de actos que se celebran en la fecha del nacimiento de Henry Ford, pero que sin embargo son sólo parte de unas celebraciones que se prolongarán durante todo el año. Dado el impacto global de Henry Ford, el 150 aniversario de su nacimiento se celebrará en países de todo el mundo a lo largo de 2013.

Contribución a un mundo mejor

Henry Ford convirtió las economías agrarias de Estados Unidos y de buena parte del resto del mundo en prósperos mercados industriales y urbanos: diversos historiadores le consideran responsable de la creación de la clase media norteamericana. Y es que el elevado salario base de sus empleados revolucionario en la época y marcó un precedente en materia de distribución de la riqueza de una empresa, lo que influyó en posteriores prácticas de gestión empresarial.

Al principio, a Henry Ford le costó que Ford Motor Company alcanzase solvencia financiera, pero lo logró con el Ford T. El icónico modelo llegó en octubre de 1908, inaugurando una nueva era en Estados Unidos: se fabricaron y vendieron más de 15 millones de unidades.

El espíritu innovador de Henry Ford arraigó de otras maneras tras el éxito del T:

- Línea de montaje móvil: En 1913 Henry Ford introdujo la primera línea de montaje móvil para coches. En 18 meses, el tiempo necesario para fabricar un Ford T pasó de 12:30 horas a 1:30 horas, abriendo paso a la industria moderna del automóvil

- 5 dólares diarios: Para reducir la alta movilidad de los empleados, Ford les subió el sueldo más del doble en 1914, pasando de 2,34 dólares por jornada laboral de 9 horas a 5 dólares por una de 8.

- Integración vertical: Para mejorar la calidad, Ford procuró ser dueño, operar y coordinar todos los recursos necesarios para producir automóviles. Este principio, conocido como integración vertical, se puso en práctica en 1927 con el Ford A.

Henry Ford murió el 7 de abril de 1947 a los 83 años. Más de 50 años después de su muerte, en 1999, la revista Forbes le designó «Hombre de Negocios del Siglo» y en 2012 un documental del Canal Historia le destacó como uno de «los hombres que construyeron Estados Unidos».