El misterio tras el vuelo MH370 de Malaysia Airlines: ¿Qué ocurrió de verdad?

El vuelo 370 despegó a las 00.41 hora local de Kuala Lumpur y alcanzó una altitud de crucero de 10.700 metros a la 01.01 a.m.. El Aircraft Communication Addressing and Reporting System (ACARS), que transmitía datos sobre el rendimiento de la aeronave, envió su última transmisión a la 1.07 a. m. y posteriormente se apagó. La última comunicación de voz de la tripulación se produjo a la 1:19 a. m., y a la 1:21 a. m. se apagó el transpondedor del avión, que se comunicaba con el control de tráfico aéreo, justo cuando el avión estaba a punto de ingresar al espacio aéreo vietnamita sobre el mar del sur de China. A la 1:30 a.m., el radar civil y militar de Malasia comenzó a rastrear el avión cuando dio la vuelta y voló hacia el suroeste sobre la península de Malaca y luego hacia el noroeste sobre el estrecho de Malaca. A las 2:22 a. m., el radar militar de Malasia perdió contacto con el avión sobre el mar de Andamán.

Un satélite Inmarsat en órbita geoestacionaria sobre el Océano Índico recibió señales cada hora del vuelo 370 y detectó el avión por última vez a las 8:11 a.m.

Las búsquedas iniciales del avión se concentraron en el Mar de China Meridional. Después de que se determinó que el vuelo 370 había girado hacia el oeste poco después de que se apagara el transpondedor. Por tanto, los esfuerzos de búsqueda se trasladaron al estrecho de Malaca y al mar de Andamán.

El 15 de marzo, una semana después de la desaparición del avión, se dio a conocer el contacto de Inmarsat. El análisis de la señal no pudo ubicar el avión con precisión, pero determinó que el avión podría haber estado en cualquier lugar en dos arcos, uno que se extiende desde el sur de Java hasta el Océano Índico, al suroeste de Australia, y el otro que se extiende hacia el norte a través de Asia desde Vietnam hasta Turkmenistán.

Tras no encontrar indicios del aparato, el área de búsqueda se expandió al Océano Índico y al sudeste de Asia. El 24 de marzo, el primer ministro de Malasia, Najib Razak, anunció que, basándose en el análisis de las señales finales, Inmarsat y la Rama de Investigación de Accidentes Aéreos (AAIB) del Reino Unido, se había concluido que el vuelo se estrelló en una parte remota del Océano Índico a 2.500 km del suroeste de Australia. Por lo tanto, era extremadamente improbable que alguien a bordo sobreviviera.

Noticia Relacionada

Graban desde dentro la caída de un avión: «Fue como si estuviéramos en gravedad cero»

J. Martínez

Un vuelo transoceánico de Lufthansa se vio obligado a realizar un aterrizaje de emergencia en Tennessee (EE.UU.)

La búsqueda de restos se vio obstaculizada por la ubicación remota del lugar del accidente. A partir del 6 de abril, un barco australiano detectó varios pulsos acústicos posiblemente de la caja negra del Boeing 777 a unos 2.000 km al noroeste de Perth, Australia Occidental. Un análisis posterior realizado por la AAIB de los datos de Inmarsat también encontró una señal parcial del avión a las 8:19 a. m. que concuerda con la ubicación de los pulsos acústicos, el último de los cuales se escuchó el 8 de abril. Se realizaron búsquedas adicionales utilizando un submarino robótico. Sin embargo, no encontró escombros y se descubrió que un cable defectuoso en el equipo acústico podría haber producido los pulsos.

La primera pieza de escombros no se encontró hasta el 29 de julio de 2015, cuando se descubrió un trozo de ala derecha en una playa en la isla francesa de Reunión, a unos 3.700 km al oeste del área del Océano Índico que estaba siendo investigada por las autoridades australianas. Durante el siguiente año y medio, se encontraron 26 piezas en las costas de Tanzania, Mozambique, Sudáfrica, Madagascar y Mauricio. Tres de las 27 piezas fueron identificadas positivamente como provenientes del vuelo 370, y se pensó que 17 probablemente provenían del avión.

Por otro lado, dos piezas salieron del interior de la cabina, lo que sugiere que el avión se había roto, pero no se pudo determinar si el avión se rompió en el aire o en el impacto con el océano.

El estudio del ala encontrado en Reunión y un trozo del 'flap' del ala derecha encontrado en Tanzania mostró que el avión no había sufrido un descenso controlado; es decir, el avión no había sido guiado para su aterrizaje en el agua. Algunos investigadores señalan que el vuelo 370 de Malaysia Airlines podría haber golpeado el agua verticalmente, una posibilidad que podría explicar la escasez de evidencias físicas del accidente.

En enero de 2017, los gobiernos de Malasia, Australia y China cancelaron la búsqueda del vuelo 370, sin embargo una empresa estadounidense, 'Ocean Infinity', recibió permiso del gobierno de Malasia para continuar la búsqueda hasta mayo de 2017.

Por último, en julio de 2018, el gobierno de Malasia emitió su informe final sobre la desaparición del vuelo 370 en el que se consideró como extremadamente improbable el mal funcionamiento mecánico del aparato y que «el cambio en la ruta de vuelo probablemente se debió a entradas manuales», sin embargo los investigadores nunca pudieron determinar por qué desapareció el vuelo 370.