Imágenes nunca vistas desde hace medio siglo, el desierto del Sáhara inundado

Con sus 9,4 millones de kilómetros cuadrados es el desierto cálido más grande del mundo, y uno de los lugares más áridos del mundo. Sin embargo, los vídeos muestran un panorama muy diferente. Las imágenes de la NASA señalan casos como el del lago Iriqui, que había estado seco durante más de 40 años y ahora está a rebosar. En suma, un paisaje acuático que se tragaba las palmeras y reformaba las dunas que en un primer momento resulta difícil de identificar.

Estas lluvias, son lo que los meteorólogos llaman tormentas extratropicales, y «pueden cambiar las condiciones meteorológicas en la región en los próximos meses y años. Como el aire contiene más humedad, promueve la evaporación y provoca más tormentas«, dijo a Associated Press Houssine Youabeb, funcionario de la agencia meteorológica de Marruecos.

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El Sáhara no fue siempre como hoy lo conocemos. Diversos estudios han señalado que hace unos 5.000 y 10.000 años, esta zona vivió un período conocido como el 'Sahara verde'. «Tuvo cuerpos permanentes de agua, sabanas, praderas y hasta algunos bosques», decía a BBC David McGee, profesor del Departamento de Ciencias Atmosféricas, Planetarias y de la Tierra del Massachusetts Insititute of Technology (MIT) en EE.UU.

No en vano, en el siglo XIX, se descubrieron en Argelia pinturas rupestres que representaban animales que hoy son imposibles de ver en esta región como hipopótamos o cocodrilos. «Vemos arte rupestre que representan jirafas en medio del Sahara. Ahí también encontramos anzuelos antiguos, sugiriendo un estilo de vida profundamente diferente de cómo se viviría actualmente en esa parte del desierto», señaló el profesor. Entre las teorías que intentan dilucidar las causas de su transformación se habla de un cambio drástico de los factores climáticos que generaron el Sáhara que tenemos o teníamos hasta hace poco.

Actualmente, el paisaje insólito que atestiguamos a través de las imágenes es indicio de nuevas transformaciones. Celeste Saulo, secretaria general de la Organización Meteorológica Mundial, dijo a los medios que los ciclos del agua con una frecuencia cada vez mayor estaban cambiando en todo el mundo. «Como resultado del aumento de las temperaturas, el ciclo hidrológico se ha acelerado. También se ha vuelto más errático e impredecible, y nos enfrentamos a problemas cada vez mayores de exceso o de escasez de agua», afirmó.