Turquía, único puente que sigue en pie entre Ucrania y Rusia

La mediación turca arrancó en los primeros días de la guerra, En marzo, este país fue la sede del primer cara a cara entre los ministros de Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, y Rusia, Sergei Lavrov, su primera y única reunión hasta la fecha. A finales de ese mes dos delegaciones de ambos países volvieron a juntarse para discutir la apertura de corredores humanitarios, entonces llegó la masacre de Bucha, el proceso se complicó y las reuniones se espaciaron, pero los contactos nunca se han detenido.

Los meses de verano han visto cómo la diplomacia ha intensificado sus esfuerzos. En julio, el ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, y el ministro de Infraestructura de Ucrania, Oleksandr Kubrakov, firmaron en Estambul el acuerdo para desbloquear la salida de barcos con cereal ucraniano y fertilizantes rusos bajo la atenta mirada del secretario de la ONU, Antonio Guterres, y Erdogan. Un pacto «para hacer frente a la hambruna mundial», según el mandatario turco y también un paso adelante de cara a un futuro acuerdo de paz entre Kiev y Moscú. En estas semanas ya se han exportado 840.000 toneladas de grano y el gran objetivo de Erdogan es «aprovechar las posibilidades de transformar la atmósfera positiva creada a raíz del acuerdo en una paz permanente».

En las últimas cuatro semanas la figura del presidente turco ha cobrado mayor protagonismo ya que se reunió con Vladimir Putin en Sochi y viajó a Lviv para hablar con Volodímir Zelenski. Tras este último encuentro, en el que también participó Guterres, es cuando el presidente turco destacó la importancia de mediar entre las dos partes porque «no queremos que ocurra un nuevo Chernobil», en alusión a la inestabilidad creada por los combates en torno a la central de Zaporiyia, en manos rusas desde marzo. Un mensaje compartido por todos los líderes mundiales.

La Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA) eligió Estambul para gestionar su visita a Zaporiyia. Aquí se reunió la semana pasada el equipo de expertos liderado por Mariano Grossi, director general de la AIEA, con una delegación de técnicos rusos. La visita es «inminente», declaró a los medios el diplomático italiano para quien «es fundamental que nuestros expertos estén allí lo antes posible». Zaporiyia es la mayor central de Europa y se encuentra en el frente de batalla. Tras una desconexión de menos de 48 horas, la central volvió a conectarse el sábado y, según los medios turcos, esta puede ser la señal de que la visita de los expertos se producirá «en los próximos días».

«Erdogan siempre ha tenido estos sueños grandiosos de que Turquía sea una potencia regional, si no global. Ya ocurrió durante la Primavera Árabe o en el conflicto de Siria. Ver a Turquía como una potencia es una fantasía porque la economía está hecha añicos y el poder militar exagerado, pero es una fantasía que funciona. Podemos pensar en la Turquía de Erdogan como una persona con una discapacidad mental inofensiva. Puede funcionar, pero necesita que lo controlen. Mientras siga soñando despierto, está bien. Si trata de actuar según sus sueños, puede ser peligroso», considera Umut Özkirimli, investigador asociado en CIDOB (Centro de Asuntos Internacionales de Barcelona). Respecto al tiempo que puede durar este rol en medio de las dos partes, Özkirimli piensa que «ni Occidente ni Rusia pueden permitirse perder a Turquía, por lo que prefieren un ambiguo statu quo a una pérdida total. Erdogan sabe cómo navegar por esto».

Esa ambigüedad permite a Turquía erigirse en puente entre dos países con quienes tiene fuertes vínculos. Fue el principal inversor extranjero en Ucrania en 2020 y 2021 y el papel de los aviones no tripulados turcos Bayraktar fue clave para frenar el avance de las tropas rusas hacia la capital ucraniana en la primera fase de la guerra. Al mismo tiempo, Rusia suministra un tercio de las importaciones de gas de Turquía y Rosatom, empresa pública rusa, es la responsable de desarrollar la primera planta de energía nuclear turca, que se espera que produzca alrededor del diez por ciento de la electricidad del país a partir de 2025. En pleno momento de sanciones internacionales a Moscú, los turcos no se han sumado a los castigos contra quien es su tercer socio comercial, pero nadie levanta la voz porque son quienes mantienen abierto el canal de mediación con el Kremlin. En Ankara no temen a las amenazas de posibles sanciones a sus compañías por no romper los vínculos con Moscú.

«Ankara persigue tres objetivos. Busca ayudar a Ucrania a evitar la derrota, evitar un conflicto abierto con Rusia, al tiempo que demuestra su solidaridad con Occidente y aumenta su peso diplomático regional», opina Rich Ouzen, experto en Turquía de The Atlantic Council en un reciente artículo sobre el papel turco en la guerra. Su colega en este mismo centro de estudios estratégicos, Brenda Shaffer, recuerda además que «Turquía está preparando su infraestructura de suministro de gas para transportar gas adicional desde Azerbaiyán a Europa a corto y medio plazo. Esto ya funciona con países como Bulgaria, al que Moscú cortó el suministro, por lo que el gas de Azerbaiyán a través de Turquía es ahora el único suministro exclusivo que reciben los búlgaros».

Tarde o temprano ucranianos y rusos se sentarán en una mesa para negociar la paz, la lejanía o la proximidad de ese momento depende de la marcha de la guerra, pero también de la intensidad de los contactos en los que Turquía trabaja desde el primer día de la invasión.