Trump reabre la guerra comercial con China: impone un arancel adicional del 100% por las restricciones en minerales raros

En un largo mensaje en su red social, el presidente de EE.UU. ha acusado a China de buscar un «monopolio» en algunos minerales raros, después de que el gigante asiático anunciara esta semana restricciones en exportaciones para estos materiales, que son componentes críticos para multitud de productos, desde coches eléctricos a aviones de combate.

«No he hablado con el presidente Xi porque no había razones para hacerlo. Esto ha sido una gran sorpresa, no solo para mí, sino para todos los líderes del mundo libre», dijo Trump sobre las cartas que el régimen chino envió a socios comerciales de todo el mundo con las nuevas restricciones. «Iba a reunirme con el presidente Xi en APEC, en Corea del Sur, dentro de dos semanas», dijo sobre la cumbre de países de la región Asia-Pacífico. «Pero ahora parece que no hay ninguna razón para hacerlo», añadió. Después, en un acto sobre precios farmacéuticas, no confirmó la cancelación de la reunión con su homólogo chino. «Pero no sé si la vamos a celebrar», dijo, aunque, al mismo tiempo, admitió que, como riá a APEC, finalmente sí acabe por producirse esa reunión.

Trump advirtió que EE.UU, tiene más poder que China para imponer monopolios en exportaciones. «Por cada elemento que ellos sean capaces de monopolizar, nosotros tenemos dos», advirtió. «Nunca creía que llegáramos a esto, pero quizás, como en todo, ha llegado el momento».

Un par de horas después, en otro mensaje en su red social, Trump anunciaba su respuesta: «A partir del 1 de noviembre (o antes, dependiendo de otras medidas o cambias que pueda tomar China), EE.UU. impondrá aranceles del 100% a China, por encima de cualquier arancel que estén pagando en la actualidad». De manera adicional, a partir de la misma fecha, Trump dijo que EE.UU. impondrá «controles de exportación» a «todo el software crítico».

Son anuncios claramente destinados a que Pekín cambie de rumbo y revierta su nueva normativa sobre minerales raros. «Es imposible creer que China haya tomado esta decisión, pero lo han hecho y el resto es historia», cerró el presidente de EE.UU. en su mensaje.

Todo esto supone una desviación brusca de las negociaciones comerciales mantenidas desde el verano entre las dos grandes economías globales. Las delegaciones china y estadounidense han tenido encuentros en varias ciudades desde entonces -la última, en Madrid- para limar las diferencias sobre su relación comercial, los aranceles impuestos por Trump al gigante asiático y las restricciones mutuas en productos clave, como los minerales raros.

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Esa cumbre en APEC y ese encuentro con Xi estaban diseñados para formalizar y celebrar un acuerdo comercial, algo que ahora queda en duda.

El enfado de Trump ocurre un día después de que el ministerio de Comercio de China anunciara una batería de restricciones a las exportaciones de minerales raros y productos tecnológicos asociados a ellos.

Según la nueva normativa, las autoridades chinas exigirán a las compañías extranjeras su visto bueno para la exportación de productos que contengan incluso cantidades mínimas de minerales raros obtenidos en China. El régimen chino también impone permisos para exportar tecnología relacionada con la minería de materiales raros, fundición, reciclado y magnetización.

El paso supone reforzar el poder de Pekín en una industria clave para la innovación tecnológica. China ya controla el 70% de la minería mundial de estos materiales y el 90% del procesado de los minerales raros. El acceso a ellos ha sido una de las grandes fricciones con EE.UU.: es una de las principales bazas que tiene el gigante asiático para responder a aranceles disparados por parte de la Administración Trump. China ha acusado a EE.UU. de hacer lo mismo con sus restricciones a la exportación de chips, otro material clave.

El presidente de EE.UU. criticó que China «se ha convertido en muy hostil» y que estas nuevas restricciones «taponarán» los mercados y «harán la vida imposible« para la práctica totalidad de países del mundo.

Trump acusó de buscar tener «secuestrado» al mundo con esta política de minerales raros, que calificó de «decisión hostil y siniestra».

«Nuestra relación con China en los últimos seis meses ha sido muy buena, lo que hace esta decisión comercial todavía más sorprendente», aseguró Trump, que, sin embargo, apuntó que era algo que él se temía: «Siempre pensé que estaban al acecho y ahora, como de costumbre, me han dado la razón».

El presidente de EE.UU. también protestó por el momento que China eligió para impulsar las nuevas restricciones sobre sus minerales raros, el mismo día en el que el mundo celebraba el logro diplomático de Trump de alcanzar un primer acuerdo entre Israel y Hamás para parar la guerra en Gaza. «Es especialmente inapropiado», criticó, «¿ha sido una coincidencia?».