Rusia condena al periodista estadounidense Gershkovich a 16 años de cárcel acusado de espionaje

Una vez comenzado el juicio, que tras su inmediata interrupción se reanudó este jueves, hubo solamente un día para interrogar a los testigos en el tribunal y examinar las pruebas. El proceso se ha extendido solamente durante tres días. La Fiscalía declinó dar explicaciones a los periodistas sobre el corto espacio de tiempo dedicado a la investigación judicial. Desde la época soviética ningún periodista occidental había sido acusado de espionaje.

Según la investigación, Gershkovich, siguiendo instrucciones de la CIA, recopiló información sobre Uralvagonzavod, factoría rusa que produce y repara equipo militar, según las agencias occidentales, tanques T-90 entre otros armamentos. Los instructores sostienen que los datos recabados «contienen secretos de Estado». Sin embargo, no se han presentado pruebas públicas de que el corresponsal de 'The Wall Street Journal' cometió tal delito, asegurando únicamente, según palabras del portavoz del Kremlin, Dmtri Peskov, que fue capturado «con las manos en la masa».

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«Esta vergonzosa y falsa condena se produce después de que Evan pasara 478 días en prisión, detenido injustamente, lejos de su familia y amigos, imposibilitado para informar, todo por hacer su trabajo como periodista», han declarado el editor del 'Wall Street Journal', Almar Latour, y la editora jefa, Emma Tucker a través de un comunicado.

Su detención se produjo a finales de marzo de 2023 en un restaurante de Ekaterimburgo, en los Urales, en donde Yaroslav Shírshikov, un productor que le había acompañado en otros viajes, declaró que el reportero estaba trabajando en una historia sobre el Grupo Wagner. En su canal de Telegram, Shírshikov explica que «lo que más le interesó fue la relación entre los Wagner y la Operación Militar Especial en Ucrania (…) Evan no escribió públicamente -sobre su viaje- en ninguna parte, y lo llevé para ver a varios entrevistados». La publicación Meduza informó de que Gershkovich, además de visitar Ekaterimburgo, viajó a la ciudad de Nizhni Taguil, donde se encuentra el consorcio armamentístico Uralvagonzavod.

Gershkovich, de 32 años de edad y nacido en Nueva Jersey, es un judío de origen ruso, llevaba en Moscú como corresponsal desde 2018. Escribió también parar la agencia France-Presse (AFP), 'The Moscow Times' y 'The New York Times'. No abandonó el territorio ruso ni siquiera después de la introducción de una censura militar total tras el inicio de la guerra contra Ucrania.

Fuentes cercanas a círculos políticos rusos y estadounidenses aseguraron que el periodista podría haber sido retenido para intercambiarlo por ciudadanos rusos que cumplen condenas en prisiones estadounidenses. Los nombres de los rusos, posibles candidatos al intercambio, no fueron revelados. Moscú y Washington declararon su disposición a discutir el intercambio, pero ninguna de las partes mencionó términos o condiciones para ello.

El primero en plantear la posibilidad de tal intercambio fue el viceministro de Exteriores, Serguéi Riabkov, quien sostiene que Washington ha recibido una propuesta de Moscú al respecto. El presidente ruso, Vladímir Putin, reconoció que hay negociaciones en marcha y dio a entender que podría pedir la liberación de Vadim Krásikov, condenado a cadena perpetua en Alemania por haber asesinado en Berlín en 2019 por orden de los servicios secretos a un excomandante separatista checheno.

Varios estadounidenses cumplen condenas en prisiones rusas, entre ellos la periodista ruso-estadounidense Alsu Kurmasheva de Radio Liberty, arrestada el año pasado por violar la ley de «agentes extranjeros» y difundir supuestos bulos sobre el Ejército ruso, algo especialmente penado tras el comienzo de la invasión de Ucrania . También está en una prisión rusa el exmarine Paul Whelan, igualmente condenado por espionaje.