La ofensiva militar de Israel en Gaza rompe el consenso diplomático con el Reino Unido y provoca la paralización de un nuevo acuerdo comercial

Lammy fue tajante al describir la situación: «La amenaza de hambruna pende sobre cientos de miles de civiles», afirmó, aludiendo a los informes de la ONU que advierten que más de 14.000 bebés podrían morir en las próximas 48 horas si no se restablece el suministro de ayuda humanitaria. «Esto es abominable», agregó.

En paralelo, el Gobierno británico ha convocado a la embajadora israelí en Londres, Tzipi Hotovely, para transmitir su profunda preocupación. El mensaje fue directo: la continuación del bloqueo y la ofensiva militar en Gaza están dañando irreparablemente la imagen de Israel en el escenario internacional y socavando su relación con aliados históricos como el Reino Unido.

«No se puede avanzar en un acuerdo comercial de esta magnitud con un Gobierno que persiste en políticas que contravienen el derecho internacional humanitario y principios fundamentales compartidos por nuestras sociedades», explicó Lammy. El Gobierno británico mantiene vigente el tratado comercial actual, pero ha paralizado cualquier negociación sobre un acuerdo ampliado hasta nuevo aviso.

La respuesta de Israel, encabezada por el primer ministro Benjamin Netanyahu, no tardó en llegar y fue contundente. En una declaración emitida por su oficina, acusó a Reino Unido, Francia y Canadá –quienes, en un comunicado conjunto, tildaron la ofensiva israelí como «totalmente desproporcionada»– de estar «ofreciendo un enorme premio» a Hamás «por el ataque genocida contra Israel del 7 de octubre« y de «invitar a más atrocidades similares». Los líderes de estos países indicaron que no permanecerán impasibles mientras el Gobierno israelí continúa lo que consideran «acciones atroces».

«Pedir a Israel que detenga una guerra defensiva por nuestra supervivencia, sin antes destruir a los terroristas de Hamás en nuestras fronteras, es premiar un ataque genocida como el del 7 de octubre», dijo Netanyahu, quien añadió que «la guerra puede terminar mañana si se liberan a los rehenes, Hamás depone las armas y Gaza es desmilitarizada».

Pese a reafirmar su compromiso con la seguridad de Israel y su lucha contra el terrorismo, el Reino Unido ha dejado claro que la conducta del actual conflicto está provocando un quiebre diplomático. Lammy enfatizó ante los parlamentarios: «Queremos una amistad sólida con Israel, basada en valores compartidos. Pero el modo en que se está conduciendo la guerra en Gaza pone esa relación en grave peligro».

Como parte del endurecimiento de su posición, el Reino Unido ha anunciado además nuevas sanciones dirigidas contra actores israelíes implicados en actos de violencia en Cisjordania. Entre los sancionados figura Daniella Weiss, una destacada líder de colonos acusada de incitar y participar en actos de agresión contra comunidades palestinas. También fueron sancionadas dos organizaciones, Nachala y Libi Construction and Infrastructure, y dos puestos ilegales de colonos, acusados de facilitar el desplazamiento forzoso de palestinos.

Las medidas incluyen la congelación de activos, prohibiciones de viaje y descalificación para ejercer como directores en empresas registradas en el Reino Unido. «He visto por mí mismo las consecuencias de la violencia de los colonos, el miedo de sus víctimas, la impunidad de sus perpetradores», declaró Lammy. El ministerio de Exteriores británico subrayó que estas acciones son una respuesta al aumento dramático de ataques de colonos en los territorios ocupados, donde la ONU ha documentado más de 1.800 incidentes desde enero de 2024.

Hamish Falconer, responsable británico para Oriente Próximo, ha sido designado para comunicar personalmente a la embajadora Hotovely la firme oposición del Reino Unido a la nueva operación terrestre a gran escala del ejército israelí en Gaza, así como su preocupación por los planes de desplazar a la población civil hacia zonas cada vez más pequeñas dentro del enclave.

Falconer subrayó la necesidad de restablecer el flujo de ayuda sin restricciones: «Israel debe cumplir sus obligaciones según el Derecho Internacional Humanitario y garantizar el suministro rápido, seguro y pleno de asistencia. La ayuda que entra actualmente es sencillamente insuficiente».

En el trasfondo de estas medidas se halla un creciente consenso internacional que señala al gobierno israelí por una estrategia militar que excede, según muchos observadores, los límites aceptables del derecho a la defensa. La ONU, diversas organizaciones humanitarias y los gobiernos de varias democracias occidentales han expresado en las últimas semanas su alarma por la falta de acceso a alimentos, medicinas y refugio en Gaza, donde la infraestructura civil ha sido devastada.