Ratko Mladic, el responsable del asedio a Sarajevo y la matanza de Srebrenica

"Regalemos la Srebrenica serbia al pueblo serbio. Ha llegado el momento de vengarnos de los 'turcos' (nombre despectivo para los musulmanes bosnios)", dijo Mladic en Srebrenica, en unas palabras registradas entonces por los reporteros de radio y televisión.

Militar de carrera, Mladic nació el 12 de marzo de 1943 en la aldea de Bozinovici, cerca de Kalinovik, en el sureste de Bosnia, y se crió sin su padre, un partisano miembro del ejército del comunista Josip Broz Tito, asesinado durante la Segunda Guerra Mundial a manos de nacionalistas croatas, aliados de los nazis. En 1965 se licenció en la Academia Militar de Zemun (cerca de Belgrado) como el primero de su promoción y estuvo destinado, antes de la desintegración de la antigua federación yugoslava, en Macedonia, Kosovo y Croacia. Los oficiales musulmanes y croatas que sirvieron en el ejército ex yugoslavo con Mladic aseguraron que se convirtió de convencido comunista y yugoslavo en un nacionalista serbio.

En 1991, cuando se desintegró Yugoslavia y comenzó la guerra de Eslovenia y luego en Croacia, el entonces coronel Mladic se convirtió en comandante del Cuerpo de Knin (Croacia).

Pero su verdadera carrera militar, que le coloca bajo los reflectores de la atención mundial, comenzó en mayo de 1992, cuando fue nombrado comandante del Ejército de la República Serbia (de Bosnia), proclamada a comienzos de enero del mismo año. En Sarajevo también se grabaron sus palabras, que servirán como material de pruebas ante el TPIY, cuando ordenó a la artillería serbobosnia que rodeaba la capital: "Tiren a Velusice (suburbio sarajevita). Allí no hay muchos serbios". Cuando los representantes de Estados Unidos y la OTAN amenazaron en 1994 con bombardear las posiciones serbias Mladic respondió: "¡Entonces yo bombardearé Londres!".

Karadzic, arrestado en julio de 2008, intentó destituir a Mladic del cargo de jefe militar poco antes del fin de la guerra, pero tropezó con la resistencia de los altos mandos serbobosnios. El general fue destituido finalmente tras la firma de los Acuerdos de Paz de Dayton, y desde 1996 estaba prófugo.

La fiscalía del TPIY siempre insistió en que Mladic está en Serbia, pero las autoridades locales negaban conocer su paradero. Muchos aseguran que mientras el ex líder serbio Slobodan Milosevic estaba en el poder, hasta octubre del 2000, Mladic transitaba con normalidad por Serbia y fue visto en restaurantes e incluso en algunos partidos de fútbol y otros lugares públicos. A mediados del 2005, los servicios secretos militares serbios confirmaron que Mladic vivió hasta el 2002 en su casa en el barrio belgradense de Banovo Brdo y que a veces se alojaba también en instalaciones del Ejército. No obstante, en 2002 le fue negado el hospedaje y desde entonces se le perdió la pista.

Las autoridades judiciales de Serbia habían iniciado en 2006 un proceso judicial contra cinco civiles y cinco militares retirados por su supuesta ayuda a Mladic a esconderse. También, hay un proceso judicial contra su esposa por posesión ilegal de armas, que fueron encontradas en su casa. Mladic está casado con Bosa y tiene un hijo, Darko, cuya vivienda en Belgrado fue registrada en varias ocasiones en busca de pistas que llevarían a su padre. Su hija, Ana, se suicidó durante la guerra civil bosnia. Su familia inició en 2010 un proceso judicial para declararlo muerto porque no había sido visto con vida desde hace años.