Obama plantea una hoja de ruta para salir de Afganistán en 2014

El plan contempla empezar a transferir responsabilidades de seguridad al gobierno de Kabul en una serie de zonas del país durante los próximos 18 a 24 meses. Todo con el objetivo de que el Pentágono y sus aliados puedan poner fin a sus operaciones de combate en diciembre del 2014.

Esta iniciativa a cuatro años vista , avanzada por The Washington Post y The New York Times , pasa por ser la fórmula más concreta esbozada hasta el momento por la Casa Blanca como estrategia para salir de Afganistán. Y supone en la práctica asumir el calendario fijado con anterioridad por el presidente afgano Hamid Karzai, más allá del compromiso del presidente Obama quien, al triplicar las fuerzas de Estados Unidos en el frente de Afganistán, anunció el comienzo de una retirada a partir del verano que viene.

El nuevo planteamiento estratégico de Estados Unidos, de acuerdo a los detalles facilitados por la Administración Obama, sigue la experiencia de Irak . La cronología es similar: el despliegue de más tropas ordenado por el presidente Bush en el 2007, entrega al gobierno de Bagdad de las responsabilidades de seguridad región por región y el final de las operaciones de combate logrado el verano pasado, con la retirada de dos tercios de las fuerzas del Pentágono desplegadas en el frente iraquí.

Según habrían destacado altos cargos del actual gobierno de Estados Unidos, "Irak es un precedente bastante decente para cómo organizar la transición en Afganistán". Aun así, reconocen que la clave está en la formación, despliegue y empleo de unas fuerzas de seguridad afganas capaces de asumir el protagonismo en la lucha contra Al Qaida y los Talibanes. Un reto de "afganización" que por ahora ha ofrecido resultados muy poco satisfactorios.

Las fuerzas militares y policiales de Afganistán cuentan en la actualidad con unos 260.000 efectivos . Con planes para llegar hasta 350.000 para el año 2013 , aunque durante los últimos años estos objetivos se han visto comprometidos por una carencia de instructores de la OTAN, fracasos evidentes sobre el terreno y continuas deserciones, con unidades enteras que se han pasado con armas y bagaje a las filas de la insurgencia.

La Administración Obama habría ya empezado a calibrar qué partes de Afganistán pueden ser transferidas a las fuerzas de Kabul, con una lista que podría quedar fijada para Navidades o comienzos del año que viene. Se espera que en esa relación de prioridades las zonas más duras como Khost o Kandahar queden relegadas al final de un proceso que terminaría en el 2012, siempre que las condiciones de seguridad lo permitan.

Durante ese periodo de transición, las tropas de Estados Unidos y de la OTAN mantendrían intacta su actual capacidad para poder responder de forma rápida a cualquier reto en el territorio de Afganistán. Pero para finales del 2014 debería comenzar la retirada de la mayor parte de los 100.000 efectivos americanos y de las tropas aportadas por la Alianza Atlántica . Un sustancial contingente permanecería para misiones de asistencia al estilo de los 50.000 militares que el Pentágono mantiene todavía en Irak.

Entre los avances que harían posible esta estrategia de salida destacaría una efectiva multiplicación de las operaciones de contrainsurgencia a cargo de comandos del Pentágono. Según Estados Unidos, la escalada a cargo de sus tropas especiales ha permitido multiplicar por seis las capturas o muertes de cabecillas talibanes. También esta ofensiva habría supuesto un aumento de víctimas civiles criticado por el gobierno de Kabul, que en los últimos días ha vuelto a insistir en un final a una asistencia militar que a su juicio crea más problemas que soluciones.