'Ndrangheta': el grupo de mafia más poderoso de Italia

La 'Ndrangheta' es originaria de Calabria, en el sur de Italia. Se cree que su nombre proviene de las antiguas palabras griegas «andros» y «agathos», que significan hombre y valiente.

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Se expandió sustancialmente a partir de la década de 1970, cuando reinvirtió el dinero de los rescates de los secuestros –una de sus principales actividades en ese momento– en proyectos de obras públicas y tráfico de drogas, especialmente cocaína.

La 'Ndrangheta' secuestró a decenas de víctimas de alto perfil, incluidas celebridades como John Paul Getty III, descendiente de la familia petrolera estadounidense, capturado en Roma en 1973 y mantenido preso durante cinco meses en las montañas de Calabria.

El grupo ha sido calificado como «la fuerza dominante absoluta en el mundo criminal» en un informe semestral de la Dirección de Investigación Antimafia (DIA).

La fortaleza de 'Ndrangheta' radica en su capacidad de confiar en las lealtades tradicionales de clanes y familias, al tiempo que tiene la «máxima flexibilidad» para explorar nuevas oportunidades de negocios en la economía legal e ilegal, dijo la DIA.

Asimismo, expresó que también gana dinero con el tráfico ilegal de residuos, el chantaje y la usura, ofreciendo normalmente crédito a empresas en dificultades y luego asumiendo gradualmente el control de ellas.

En 2008, el grupo de investigación italiano Eurispes valoró la facturación anual de la 'Ndrangheta en 44.000 millones de euros, aproximadamente el 3% del PIB de Italia en ese momento.

Se sabe que la 'Ndrangheta tiene una presencia establecida hasta Canadá y Australia, así como en la mayor parte de Europa occidental, con células locales que normalmente mantienen fuertes vínculos con su tierra natal de Calabria.

La policía de toda Europa arrestó a más de 100 personas en mayo en una ofensiva dirigida contra el grupo, con sospechosos acusados ​​de tráfico de drogas y armas con sus homólogos en América Latina. La red supuestamente utilizó corredores de dinero chinos en Italia y Colombia para ayudar a mover fondos para pagar negocios de drogas.