Muere Costas Simitis, ex primer ministro de Grecia y líder del partido socialista

Nacido en Atenas en el año 1936, Simitis se formó en Derecho y Economía en Alemania e Inglaterra y fue profesor de Derecho en la Universidad de Atenas. Durante la Dictadura de los Coroneles (1967-1974), luchó desde Alemania por la caída del régimen, convirtiéndose en miembro del Movimiento Panhelénico de Liberación. Tras la caída de la Junta militar fundó, junto con Andreas Papandreu, el PASOK.

Con Andreas Papandreu como primer ministro, Simitis ocupó la cartera de finanzas, promoviendo políticas de austeridad económica hasta que en enero de 1996, sucedió a Papandreu como primer ministro y, meses después, tras el fallecimiento de este, se convirtió en secretario general del partido, cargo que ostentó hasta el año 2004, cuando fue sucedido por Yorgos Papandreu.

Como primer ministro, Simitis inició la privatización del sector público heleno y estabilizó la economía del país, consiguiendo con ello los objetivos para la entrada del país en la moneda única. Sin embargo, una de sus medidas más criticadas y que llevó a la pérdida de la confianza de su electorado fue la reforma de las pensiones del año 2001.

Bajo su mandato, se construyeron las infraestructuras para albergar los Juegos Olímpicos de 2004, entre ellas, la remodelación del estadio olímpico, la construcción del metro y del aeropuerto. También contribuyó a la adhesión de Chipre a la Unión Europea en el año 2004.

En 2008, las diferencias políticas entre Simitis y el entonces secretario general del PASOK, Yorgos Panadreu, produjo la expulsión del cofundador del partido del grupo parlamentario socialista.

Tras conocer el fallecimiento, Nikos Andrulakis, actual secretario general del PASOK, describía a Simitis como «un visionario y europeísta: abrió nuevos horizontes en la sociedad griega». El primer ministro griego, el conservador Kyriakos Mitsotakis, ha declarado cuatro días de luto por la muerte del político socialista que «acompañó a Grecia en sus grandes pasos nacionales».