Un jefazo del Grupo Wagner huye a pie a Noruega y pide asilo

Medvedev lideraba una unidad de Grupo Wagner en el frente encarnizado de Donetsk, en el este de Ucrania, donde el Ejército de Ucrania se esfuerza desde este otoño por recuperar territorios ocupados por Rusia. Su deserción es la primera que se conoce de un miembro destacado del grupo paramilitar, una organización que ha sido considerada como el 'ejército privado' de Vladímir Putin y que ha reforzado al Ejército ruso durante la guerra.

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Medvedev relató su huida a Gulagu.net, la web de una organización disidente rusa fundada en 2011 por el activista a favor de los derechos humanos Vladímir Osechkin. Tras desertar en noviembre, estuvo dos meses huido en Rusia hasta que logró cruzar la frontera con Noruega, que tiene apenas 200 kilómetros de frontera con el territorio ruso.

Medvedev -de nacionalidad rusa y que proviene de la región siberiana de Tomsk, según 'The Moscow Times'- cruzó el río Pasvik, que hace frontera con Noruega y en esta época del año está helado, en las inmediaciones de la localidad rusa de Nikel y fue perseguido por la Policía de su país. Los agentes siguieron sus huellas en la nieve y trataron de capturarle.

«Me di la vuelta y vi a gente con linternas como a 150 metros de distancia corriendo hacia mí», explicó a Gulagu.net. «Corrí hacia el bosque, escuché dos disparos y las balas silbaron cerca. Rompí mi teléfono y lo tiré al bosque, y corrí sobre el hielo hacia la luz de las casas de enfrente. Soltaron un perro, pero parece que quedó atrapado en algún lugar de una alambrada». Medvedev aseguró que los agentes desistieron en su persecución ante la posibilidad de caer en el río, ya que la capa de hielo era muy fina. Pidió ayuda en una de las casas noruegas que encontró nada más atravesar la frontera y después fue detenido por la policía del país.

Tanto la Oficina de Inmigración de Noruega (UDI, en sus siglas en noruego) como el abogado local que asiste a Medvedev, Brynjulf Risnes, confirmaron a la agencia AP que el desertor estaba en custodia de las autoridades y que había solicitado el asilo.

Según Osechkin, Medvedev está dispuesto a testificar contra Grupo Wagner y su fundador, Yevgeni Prigozhin, por su supuesta participación en crímenes de guerra. Este diciembre, mientras estaba huido en Rusia, Medvedev apareció en un vídeo publicado por Gulagu.net en el que aseguraba que había presenciado la ejecución extrajudicial de compañeros por negarse a ir al combate en Ucrania.

Medvedev aseguró haber dirigido la unidad de Grupo Wagner en la que estaba Yevgeni Nuzhin, un combatiente que se rindió a los ucranianos antes de volver a ser capturado por sus excompañeros. Un vídeo publicado en noviembre mostró cómo a Nuzhin le golpeaba un miembro de su grupo paramilitar con un martillo hasta la muerte. Prigozhin alardeó de esa ejecución y llegó a mandar un martillo manchado con sangre falsa al Parlamento Europeo.

Medvedev había ingresado en Grupo Wagner a comienzos de julio, en medio de los esfuerzos de Rusia por mantener el control del territorio de Ucrania que ocupó hace poco más de un año con su invasión del país vecino.

En el vídeo publicado por Gulagu.net, el desertor aseguró que su contrato con Grupo Wagner había expirado tras cuatro meses de combate pero que los líderes de la formación paramilitar lo extendieron de forma indefinida y le amenazaron con ejecutarle si se negaba a seguir en el frente.

El impacto de la deserción de Medvedev está por ver, aunque el excombatiente de Grupo Wagner ha asegurado que quiere contar todo lo que sabe sobre la formación y sobre Prigozhin, un multimillonario que es un aliado férreo de Putin.