Gaza pide un «verdadero alto el fuego» para la vacunación contra la polio

«El objetivo es vacunar al menos al 90 por ciento de la población de Gaza. Dirigirse especialmente a los niños desde los cero a los 10 años para erradicar esta pandemia», informó el responsable del comité técnico del ministerio, Majdi Dhair. El número dos del ministerio de Salud, Yousef Abu Al Reesh, pidió «un verdadero alto el fuego para que la campaña pueda tener éxito (…) Si la comunidad internacional realmente quiere que esta campaña tenga éxito, debería pedir un alto el fuego, sabiendo que este virus no se detiene y puede llegar a cualquier parte».

Es toda una incógnita saber si se respetarán o no las pausas en una Franja en la que en la última semana Israel ha matado a cuatro trabajadores de la ONG Anera, con sede en Estados Unidos, y ha disparado a un vehículo del Programa Mundial de Alimentos (PAM) perfectamente identificado. «Acogemos con satisfacción el compromiso de realizar pausas humanitarias en zonas específicas y la suspensión de las órdenes de evacuación para la implementación de la campaña, pero la única medicina duradera es la paz. La única manera de proteger plenamente a todos los niños de Gaza es un alto el fuego», declaró Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS horas antes de que comenzaran a recibir las primeras dosis los pequeños de la Franja.

La vacunación es una gota de agua en océano de sufrimiento para los niños de Gaza. UNICEF avala las estimaciones del ministerio de Salud que elevan a más de 14.000 el número de niños muertos en los últimos once meses. Catherine Russell, directora de la agencia de la ONU para la infancia, añade que «miles más han resultado heridos o han perdido a familiares, seres queridos o amigos, mientras que se estima que 17.000 están solos o separados. Casi todos los niños de Gaza han estado expuestos a experiencias traumáticas de la guerra, cuyas consecuencias durarán toda la vida. Muchos están gravemente heridos, exhaustos, enfermos, desnutridos o traumatizados». El responsable de UNRWA, Philippe Lazzarini, denuncia que esta «es una guerra contra los niños, una guerra contra su infancia y su futuro».

La polio es una enfermedad viral altamente contagiosa que afecta principalmente a niños menores de cinco años y el primer caso detectado en Gaza fue el del pequeño Mohammed Abu Al Jidian, de apenas diez meses. El virus se transmite de persona a persona, principalmente por vía fecal u oral. Desde Human Right Watch (HRW) señalaron que los ataques militares a la infraestructura sanitaria y al suministro de agua, junto con el bloqueo a la entrada de ayuda, han contribuido significativamente a este brote de polio.

Al tiempo que se administraban las primeras vacunas en Gaza, Israel proseguía con la operación militar en los campos de refugiados del norte de Cisjordania. Yenín se ha convertido una vez más en el epicentro de los combates y el campo está cercado y sin suministro de agua, ni electricidad. El ejército mantiene que su objetivo es atacar a los grupos armados y prevenir futuros ataques y afirma haber matado a 26 combatientes palestinos y arrestado a 17. Hamás confirmó que al menos 13 de los muertos eran combatientes suyos.

El jefe del Estado Mayor, el teniente general Herzi Halevi, se trasladó a Yenín para visitar a las tropas y dijo que «estamos desmantelando el terrorismo que proviene de los campos de refugiados en Judea y Samaria». El fuerte despliegue indica que el ejército planea una operación de larga duración.