El gobernador de Florida propone que los niños de 14 años puedan trabajar ante la falta de mano de obra inmigrante: «¿Qué hay de malo?»

Sin embargo, pese a lo que se podría creer la BBC ya venía denunciando desde 2023 como un país rico como EE.UU estaba flexibilizando las leyes contra el trabajo infantil. Las estadísticas del Departamento de Trabajo de EE. UU. mostraban, antes de la llegada de Trump, que el número de violaciones laborales infantiles en Florida casi se habían triplicado en los últimos años.

Hasta el momento la ley estatal prohíbe trabajar a los adolescentes antes de las 6,30 horas de la mañana y después de las 23 horas. Sin embargo, la legislatura estatal ha presentado un proyecto de ley para flexibilizar las leyes laborales infantiles. La idea es que los jóvenes de 14 y 15 años puedan trabajar en turnos parciales de noche durante los días lectivos. Y también se estudia el fin en el trabajo de los descansos de comida garantizados para los adolescentes de 16 a 17 años.

«¿Qué hay de malo en esperar que nuestros jóvenes trabajen a tiempo parcial ahora? Bueno, así era cuando yo era niño«, explica DeSantis a los medios. Una medida especialmente pensada para los chicos que se hayan graduado y para los que usan la escuela virtual o estudian en casa. Y a partir de los 16 años, ya podrán hacer turnos enteros por la noche. »¿Por qué decimos que necesitamos importar extranjeros, incluso importarlos ilegalmente, cuando, como saben, los adolescentes (antes) solían trabajar?«, señala el político.

En 2023, en Idaho se aprobó una polémica ley que permitía la fabricación y almacenamiento de fuegos artificiales en chicos de 16 años. «¿Alguien realmente quiere que los niños de 16 años fabriquen explosivos? Es una locura», comentaba a la BBC Reid Maki, coordinador de la Child Labor Coalition. Y en 2024, se aprobó una ley que permitía a los jóvenes de 16 y 17 años educados en casa trabajar a cualquier hora del día. Incluso se estudió la posibilidad de pagarles la mitad que a un adulto.

La actual propuesta ya ha recibido la aprobación del Comité de Comercio y Turismo del Senado de Florida con cinco votos a favor y cuatro en contra. El proyecto todavía tiene que pasar por otros dos comités antes de ser votado en el Senado de Florida.

DeSantis considera que esta solución es idónea, mientras apoya activamente las medidas migratorias del Gobierno. Pero los economistas ya habían estado advirtiendo que la otra cara de estas iniciativas podía provocar una mayor inflación y la escasez de mano de obra que ahora está viviendo Florida. 

Mientras, los abogados de Derechos Humanos intentan frenar las deportaciones masivas que se están llevando a cabo, pese a las órdenes de los jueces federales. Y denuncian que se encuentren alternativas que principalmente están dirigidas a los niños más vulnerables. Haciendo hincapié en términos como esclavitud infantil y en que este es un problema creciente que no acabó en siglos pasados.