Finlandia legisla por primera vez el autogobierno de los nativos sami

El parlamento de Finlandia ha aprobado la reforma esperada durante 14 años que fortalece los derechos del pueblo nativo para dotarse de sus propias leyes. Los cambios introducidos en la Ley del Parlamento Sami tienen por objeto armonizar la ley que rige esta asamblea con las obligaciones de Finlandia en materia de derechos humanos.

Reconoce que el parlamento sami es el principal órgano político del pueblo sami en el país nórdico, modifica el sistema electoral sami y los criterios para presentarse a sus elecciones y aclara el deber de las autoridades finlandesas de consultar a los sami sobre los asuntos que les conciernen. La decisión puede tener repercusiones en el anclaje legal de los pueblos aborígenes nórdicos en varios países.

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rosalía sánchez | corresponsal en berlín

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Los sami son un pueblo indígena seminómada que practica el pastoreo tradicional de renos en el norte de Europa. Su territorio tradicional, Sápmi, se extiende por partes de Suecia, Noruega, Finlandia y Rusia. 17 miembros de la comunidad sami de Finlandia habían presentado una petición ante el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de la ONU (UNCESCR), debido a la invasión de sus territorios tradicionales por parte del Estado finlandés, en particular para realizar actividades mineras prospectivas, argumentando que al no realizar una evaluación de impacto adecuada y al no participar en un proceso de consulta, habían sido violados sus «derechos a participar en la vida cultural de una comunidad y a gozar de condiciones de trabajo justas y satisfactorias que garanticen una remuneración que les brinde una vida digna para ellos y sus familias».

En octubre de 2024, el UNCESCR les dio la razón y acusó a Finlandia de violar los derechos del pueblo indígena, una decisión sin precedentes en Europa que supone un potencial cambio de paradigma en la protección de los derechos indígenas a nivel mundial.

El presidente en funciones del Parlamento sami ha celebrado el proyecto de ley que responde ahora a ese dictamen y que se había estancado bajo tres gobiernos anteriores. «Incluye elementos importantes que fortalecen los poderes del pueblo sami para decidir cómo se gobierna«, ha declarado Tuomas Aslak Juuso, tras recordar la «larga lucha para tener una voz libre«.

«Hoy es un día histórico para el pueblo sami. Esta larga difícil situación ha terminado, y el trabajo incansable de la comunidad sami está siendo recompensado», ha dicho por su parte Pirita Näkkäläjärvi, presidenta del Parlamento sami. «Quiero dar las gracias al Primer Ministro Petteri Orpo y a su gabinete por su compromiso para confirmar el derecho del pueblo sami a la autodeterminación, y por llevar a cabo la enmienda a la Ley del Parlamento Sami hasta su objetivo. También hay que dar las gracias a los partidos de la oposición que dieron su apoyo incondicional a la enmienda», ha concedido Näkkäläjärvi los méritos de la reforma.

En Finlandia viven unos 10.500 indígenas sami que hablan tres idiomas diferentes. En virtud de la Constitución finlandesa, tienen derecho a conservar su propio idioma y cultura. En su tierra natal, la Laponia finlandesa, tienen el poder de tomar decisiones políticas sobre estos asuntos. Su principal órgano de toma de decisiones es el parlamento sami, que tiene su sede en la ciudad ártica de Inari y celebra elecciones cada cuatro años para sus 21 escaños. La nueva ley basa el derecho de una persona a votar o presentarse a las elecciones parlamentarias sami en el idioma, de manera que la lengua materna, una de las lenguas sami, se convierte en requisito electoral. Se considera también como condición el hecho de tener al menos un padre, abuelo o bisabuelo autóctono. Los criterios lingüístico y étnico sustituyen así al denominado «criterio lapón», relacionado con el modo de vida.

Con la enmienda, Finlandia reconoce también el derecho del pueblo sami a la libre determinación en su propia legislación interna. Una de las formas en que se reforzará el cumplimiento de este derecho es mejorando los procedimientos de cooperación y negociación entre los sami y las autoridades gubernamentales, en el espíritu del consentimiento libre, previo e informado establecido internacionalmente. Los parlamentarios que se opusieron a la reforma argumentaban que los nuevos criterios excluyen del padrón electoral a personas que deberían ser incluidas, pero Juuso espera que, finalmente, «la política se concentre más en otros temas que quizás sean aún más importantes para el futuro que la lengua y la cultura sami».