Finlandia compra a Israel el sistema antimisiles Honda de David

El programa en su totalidad está valorado en 347 millones de dólares más otros 237 en forma de opciones. En virtud del acuerdo de adquisición, Israel venderá los interceptores Stunner, de guiado dual mediante imágenes visibles e infrarrojas (IIR/CCD), lanzamisiles y sistemas de radar de producción israelí. Este sistema antimisiles es capaz de «interceptar amenazas avanzadas, incluidos misiles balísticos, misiles de crucero, aeronaves y drones», según la misma fuente.

El coronel Mikko Mäntynen, inspector de la Fuerza Aérea finlandesa, ha justificado la elección aludiendo a que «es moderno, de alto rendimiento, rentable y representa la mejor clase del mundo». «Puede cubrir áreas que requieren protección a largo plazo, lo que no siempre es posible con los aviones de combate, y actúa contra misiles balísticos en su fase terminal, es decir, en la caída final», ha descrito también sus funciones operativas. En la administración de defensa de Finlandia, el proyecto de misiles de gran altitud recibe el nombre de Itsuko 1 y consta de tres partes. Itsuko 2 incluye la sustitución de los sistemas tradicionales actuales e Itsuko 3 renovará el equipo de sensores antiaéreos.

Israel se convierte así en uno de los proveedores estables de Finlandia, en su proceso de rearme. Helsinki ha adquirido varios sistemas de armas de importancia crítica de esta misma fuente, como misiles antitanque, costeros, antiaéreos y de superficie, así como radares antiartillería y drones. Las exportaciones israelíes de armamento alcanzaron en 2022 los 12.500 millones de dólares, con un aumento sostenido desde los 7.200 millones de 2019, y el país se sitúa así en el noveno exportador de armas del mundo, según Sipri. Esta última venta se lleva a cabo después de que Estados Unidos diese luz verde a la operación el pasado mes de agosto.

'David's Sling' es un sistema avanzado de defensa producido conjuntamente por la Organización de Defensa contra Misiles de Israel (IMDO) y la Agencia de Defensa de Misiles de EE. UU. UU. (MDA)., a cargo de Rafael Advanced Systems como contratista principal y la estadounidense Raytheon como principal subcontratista. La versión finlandesa del sistema será desarrollada conjuntamente por industrias isrealíes y estadounidenses, en asociación con empresas finlandesas, cada una de las cuales contribuirá a trabajos específicos.

El sistema se integrará en los sistemas de mando y control de Finlandia. Se estrenó en combate el pasado 10 de mayo, con una primera interceptación de un cohete lanzado desde Gaza y dirigido contra objetivos civiles israelíes. Anteriormente, en 2018, fue empleado durante una alerta en la que dos misiles balísticos OTR-21 Tochka lanzados desde Siria no lograron llegar a territorio israelí. Se trata de un proyecto que comenzó a ser desarrollado en 2006, diseñado como elemento de defensa intermedio entre el Arrow 2 y 3 y el Iron Drome. Finlandia hizo el pedido un día después de anunciar su adhesión a la OTAN y quedó a la espera de los correspondientes permisos.