Quiénes son y dónde ejerce su influencia el grupo Wagner

Es una empresa de seguridad privada y una unidad encubierta del ejército ruso financiada por el magnate ruso, Evgueni Prigozhin, conocido como 'el cocinero de Putin', y amigo íntimo del presidente. Su creador fue Dmitri Utkin, antiguo comandante en jefe de una de las brigadas del GRU (la inteligencia militar rusa).

El nombre está referido al compositor Richard Wagner, que es el pseudónimo de Utkin. Se especula que lo eligió por tener ideas cercanas al nazismo, dado que Wagner era el músico favorito de Adolf Hitler. Sus miembros simpatizan con el nacionalismo ruso y la fe nativa eslava que mezcla con contenidos racistas en su doctrina.

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Así se ha vivido en el lado ruso el avance del grupo Wagner

Alexia Columba Jerez

En 2014, sus operaciones no se anunciaban a bombo y platillo como ocurre ahora en Ucrania. Sus acciones eran en aquél momento principalmente clandestinas y operaban en África y Medio Oriente. Pero en 2022 se registraron como empresa y abrían una nueva sede en San Petersburgo. Inicialmente, en su mayoría, este grupo estaba constituído por veteranos de los regimientos de élite y fuerzas especiales de Rusia, unos 5.000 combatientes.

Ahora sus fuerzas se han multiplicado y se han convertido en un componente clave de la invasión rusa en Ucrania, llegó a decir el Ministerio de Defensa del Reino Unido. Y añadía que la organización comenzó a reclutar grandes cantidades de mercenarios en 2022 porque Rusia tenía problemas para incorporar a filas a hombres para el ejército regular.

Se estima que esta fuerza contó con más de un millón de soldados, pero más de 200.000 murieron durante la guerra. Según el Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos el 80% de las tropas de Wagner en Ucrania salieron de reclutar reclusos. Un vídeo del grupo de Navalny desvelaba imágenes de Prigozhin en las prisiones rusas.

Y un informe de la ONU le atribuye al Grupo Wagner «torturas, ejecuciones sumarísimas, asesinatos indiscriminados de civiles desarmados , ocupación de escuelas y saqueos» hasta el punto de que podrían ser acusados de «crímenes de guerra». El Código Penal ruso no permite la participación de mercenarios en conflictos armados y el Kremlin negó durante años su existencia. Sin embargo, existían claros indicios de los vínculos entre esta empresa y las autoridades rusas.

En 2015 se detectó a través de redes sociales su presencia en Siria para apoyar a las tropas rusas en la guerra civil y actuaban como la guardia pretoriana del régimen de Bashar al Asad. A cambio, la empresa rusa EuroPolis, cuyo principal accionista es Prigozhin, firmó un contrato con la empresa estatal siria General Petroleum Corp, asegurándose un 25% de los beneficios de la extracción de petróleo y gas del país.

Asimismo, Reuters informaba que en 2019 contratistas militares rusos de Wagner viajaban a Venezuela para reforzar la seguridad de Nicolás Maduro frente a las protestas de la oposición. Y ya en 2022 los Gobiernos los gobiernos de ambos países firmaban once acuerdos bilaterales para la próxima década en cuestiones de energía, salud pública, transporte marítimo o lucha antidroga. Y su despliegue continua.

Así según el Center for Strategic and International Studies (CSIS) , firmó 16 acuerdos con gobiernos de África Subsahariana en 2021.  En África, su estrategia ha sido desestabilizar a todo un continente para obtener el mayor beneficio. Siendo a la vez germen y cura de la enfermedad para los países africanos. Putin usando como punta de lanza al grupo Wagner ha logrado acuerdos lucrativos para las empresas rusas, alimentado los intereses del Kremlin en sectores estratégicos como la energía y los recursos minerales. Una técnica con la que, de paso, contrarresta el golpe de las sanciones y pone en peligro la seguridad de Europa.

Intereses rusos en África

Con fondo rojo los países que tienen firmados

acuerdos de cooperación militar con Rusia

(venta de armas, formación militar

y o maniobras militares conjuntas)

Inversiones mineras

Contratistas rusos

Inversiones en energía

Cooperación nuclear

Hospital para

la investigación del ébola

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Fuente: Institute for the Study of War, FRS, Jeune Afríque, Le monde / ABC

Intereses rusos

en África

Contratistas rusos

(militares rusos)

Con fondo rojo los países que tienen firmados acuerdos de cooperación militar con Rusia (venta de armas, formación militar y o maniobras militares conjuntas)

Port Sudan

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Hospital para

la investigación del ébola

Mali

Fuente

Institute for the Study of War, FRS,

Jeune Afríque, Le monde

ABC

El grupo paramilitar ofrece ayuda e instrucción a los países en problemas y a cambio consiguen abrir la puerta de su mercado y sus recursos, cuando en realidad perpetúan la violencia en la zona. Resalta especialmente en este esquema de actuación el caso del Sahel (que comprende Malí, Mauritania, Chad, Burkina Faso, Níger, Sudán, Eritrea, Camerún, Nigeria y Etiopía). Esta zona es un polvorín con presencia del terrorismo yihadista. Y el incremento en los últimos meses de la influencia rusa ha contribuido a que la mecha en esta región parezca cada vez más corta.

Según Pilar Rangel, Profesora Asociada de Derecho Internacional Público y Relaciones Internacionales de la Universidad de Málaga , apuntaba a ABC que «la presencia de Rusia en el continente africano no es nueva y ha venido para quedarse. Mientras en Europa seguimos preocupados por el avance ruso por el flanco este, por Ucrania , se nos olvida que también está penetrando a través del flanco sur, por África», y campa a sus anchas.

Según estima la organización Grupo de Estudios Africanos, el continente alberga un tercio de todas las reservas mundiales de minerales . En el caso del uranio, platino, diamantes y oro las estimaciones superan el 50%. La región cuenta además con importantes productores de petróleo, como Nigeria, Angola y Guinea Ecuatorial . Y suma un nuevo frente de yacimientos de hidrocarburos en África del Este y de gas en el norte de África, así como tierras raras en Malí.

El despliegue del Grupo Wagner

El ejército privado de Rusia

CLAVE

Plataformas de logística

Cuartel general

Bases militares

Países de reclutamiento

Central de reclutamiento extranjero

Intervenciones militares

Base principal de entrenamiento

Presencia del grupo

por otras actividades

Ucrania (2014)

Antes de extender su presencia internacional, el grupo Wagner se consolidó en Ucrania respaldando a los separatistas prorrusos del Donbass.

San Petersburgo

Rusia

Bielorrusia

Libia (2018)

Se desplegaron para apoyar al general libio Jalifa Haftar y enfrentarse al llamado Gobierno del Acuerdo Nacional. Según la BBC, pudo llegar a haber 1.000 efectivos entre 2019 y 2020.

Ucrania

Kazajistán

Molkin

Serbia

Kirguistán

Crimea

anexionada por Rusia en 2014

Tayikistán

Turkmenistán

Libia

Siria (2015)

Se dedicaron a entrenar al Ejército sirio y a las milicias pro-Assad y participaron en los combates en sus filas.

Suakin

Mali

Sudán

Burkina

Faso

Camerún

Duala

Bangui

Mali (2021)

Mozambique (2019)

La Junta Militar que llegó al poder tras dos golpes de Estado propició la contratación de los Wagner y provocó la salida de las tropas francesas. Los mercenarios son los encargados de combatir a los yihadistas.

El grupo fue contratado para luchar contra la insurrección yihadista en el norte. Después de sufrir numerosas bajas, abandonó el país.

Madagascar

República

Centroafricana (2018)

El presidente, Faustin-Archange Touadéra, pidió a los Wagner que apoyaran al Ejército en su lucha contra las milicias de la Coalición de Patriotas por el Cambio.

Fuente: CSIS y Le Monde / ABC

El despliegue

del Grupo Wagner

El ejército privado de Rusia

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CLAVE

Cuartel general

Bases militares

Central de reclutamiento extranjero

Base principal de entrenamiento

Plataformas de logística

Países de reclutamiento

Intervenciones militares

Presencia del grupo

por otras actividades

Ucrania (2014)

Antes de extender su presencia internacional, el grupo Wagner se consolidó en Ucrania respaldando a los separatistas prorrusos del Donbass.

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San Petersburgo

Rusia

Bielorrusia

Ucrania

Kazajistán

Serbia

Kirguistán

Tayikistán

Siria (2015)

Se dedicaron a entrenar al Ejército sirio y a las milicias pro-Assad y participaron en los combates en sus filas

Mali (2021)

Libia (2018)

Se desplegaron para apoyar al general libio Jalifa Haftar y enfrentarse al llamado Gobierno del Acuerdo Nacional. Según la BBC, pudo llegar a haber 1.000 efectivos entre 2019 y 2020.

La Junta Militar que llegó al poder tras dos golpes de Estado propició la contratación de los Wagner y provocó la salida de las tropas francesas. Los mercenarios son los encargados de combatir a los yihadistas.

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Libia

Mali

Sudán

Burkina

Faso

Duala

Bangui

Camerún

República Centroafricana (2018)

El presidente, Faustin-Archange Touadéra, pidió a los Wagner que apoyaran al Ejército en su lucha contra las milicias de la Coalición de Patriotas por el Cambio.

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Mozambique (2019)

El grupo fue contratado para luchar contra la insurrección yihadista en el norte. Después de sufrir numerosas bajas, abandonó el país.

Madagascar

Fuente: CSIS y Le Monde / ABC

En la órbita de interés del Kremlin cae Zimbabue, donde Rusia está explotando uno de los depósitos de platino más grandes del mundo. Y la empresa rusa Alrosa está llevando a cabo un gran proyecto de extracción de diamantes en Angola. Destaca también la explotación y extracción de materias primas fósiles como gas natural y petróleo en países como Egipto, Mozambique y Nigeria.

En materia energética, intervienen empresas estatales, como Rosneft, Gazprom , Rosatom o Lukoil, tienen presencia en Argelia, Angola, Egipto y Uganda. Y con el sector nuclear ruso se han suscrito acuerdos para la construcción de centrales nucleares en Ruanda, Sudán, Zambia. Además es una forma de asegurarse el acceso a divisas con las que intentar contrarrestar esa ruptura parcial con los estados europeos».

Rangel apunta que estos grupos están ganando presencia en Libia, donde está el petróleo y el principal puerto de salida de la inmigración, que podría usarse como un arma de extorsión y de presión contra Europa. La misma preocupación se desata por su presencia en Mali, una pieza clave, donde España es el miembro de la UE que tiene más soldados en la zona. Este país es el principal muro de contención ante un flujo de violencia que ejercería presión sobre Europa en general, y en España en particular, y donde Rusia y el grupo Wagner ya han puesto su bandera aprovechando la retirada de Francia.

Y han usado para ello la táctica de la desinformación, de hecho las autoridades detectaron páginas web que promováin a Wagner como una alternativa a las fuerzas francesas. Hay operaciones que se remontan a octubre de 2019, cuando Facebook eliminó tres redes de cuentas vinculadas a Yevgeni Prigozhin. Las cuentas buscaban activamente influir en la política interna de ocho países: Madagascar, la República Centroafricana, Mozambique, la República Democrática del Congo, Costa de Marfil, Camerún, Sudán y Libia. Y en 2020, Facebook apuntó a una segunda red de 'trolls' profesionales liderada por Rusia subcontratada a agentes de Ghana y Nigeria.

Rangel con todo este movimiento sentenciaba: «Evidentemente el objetivo final de Rusia sobre Europa es aniquilarla, realizando lo que parece una maniobra envolvente desde el flanco este al flanco sur, como viene haciendo en los últimos años, y todo ello frente a la torpe respuesta europea». Un aviso que en el caso del Grupo Wagner es mejor no subestimar dado que está consiguiendo campar a sus anchas por zonas clave del mundo.