EE.UU. alerta de una cadena de tráfico de opio desde Madrid

El Aeropuerto Internacional de Dulles, en Virginia, ha sido el lugar de esta singular incautación en la lucha contra el tráfico de sustancias controladas. Agentes de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) requisaron las vainas secas de adormidera que llegaron en 81 envíos distintos procedentes de Madrid.

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La mercancía iba en envíos pequeños, paquetes que pueden escapar del reconocimiento de las aduanas cuando son enviadas por vuelo comercial, camufladas bajo la denominación de «bolas artesanales decorativas», y tenía como destino final diversas direcciones en Estados Unidos.

Su verdadera utilidad dista mucho de la decoración: las vainas de adormidera contienen morfina y codeína de forma natural y pueden ser utilizadas para la producción ilegal de opioides, incluyendo la preparación del peligroso «té de adormidera», cuya ingesta ha causado muertes documentadas, según el Departamento de Justicia.

Los agentes de CBP detectaron los envíos en tres operaciones realizadas entre el 12 y el 21 de febrero. El mayor decomiso ocurrió el 19 de febrero, cuando fueron intervenidos 62,4 kilos en 49 paquetes. Días antes, el 12 de febrero, se habían interceptado 34,2 kilos en 32 paquetes, y el 21 de febrero se sumaron 18,3 kilos en 35 paquetes adicionales.

Según estimaciones oficiales, el valor en el mercado negro de la carga asciende a 25.000 dólares, unos 22.000 euros.

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Las adormideras están clasificadas como sustancias controladas en Estados Unidos, lo que significa que su importación solo está permitida para entidades autorizadas, como la industria farmacéutica. El opio es una sustancia altamente adictiva, y su abuso puede derivar en una grave dependencia física y psicológica.

Christine Waugh, directora del Área Portuaria de CBP en Washington, subraya la importancia de estas incautaciones: «La crisis de opiáceos sigue siendo una amenaza real para la salud pública. Nuestros agentes están comprometidos con la seguridad de nuestras comunidades, impidiendo la entrada de productos ilegales como estos».

La carga incautada será destruida por las autoridades. Mientras tanto, CBP continúa con su vigilancia en los aeropuertos y puntos de entrada del país, donde solo en el año fiscal 2023 se incautaron más de 1.000 kilos diarios de narcóticos ilícitos.

Donald Trump se ha marcado como objetivo en su segundo mandato detener la entrada de drogas y componentes precursores para hacerlas en la frontera, especialmente la de México, pero también por vía aérea.

Estos paquetes suelen beneficiarse del sistema «de minimis», que permite la importación de mercancías de bajo valor sin aranceles ni inspecciones aduaneras rigurosas. Este resquicio legal ha sido explotado por traficantes para introducir pequeñas cantidades de sustancias prohibidas sin atraer la atención de las autoridades.

Trump ha intensificado su presión para cerrar brechas como estas en el control de drogas, argumentando que la crisis de los opiáceos requiere medidas drásticas en todos los frentes. Aunque la mayor parte del tráfico ilícito proviene de la frontera con México, la incautación en Dulles demuestra que los envíos aéreos desde Europa, y en este caso desde España, también juegan un papel en la cadena de suministro de narcóticos en territorio estadounidense.

Las investigaciones ahora intentan determinar quién está detrás de estos envíos y si existe una red organizada que usa Madrid como punto de tránsito para el contrabando de opiáceos. Mientras tanto, las autoridades aduaneras advierten que reforzarán los controles para evitar que más «bolas decorativas» cargadas de opio eludan la vigilancia.