El Capitolio de EE.UU. inicia trámites para controlar el canal de Panamá
El nuevo secretario de Estado de Trump anuncia que visitará ese país en plena crisis
EE.UU. puede reinterpretar la «neutralidad» y el peaje «razonable» que establece el Tratado del Canal
La recuperación del control del canal de Panamá no es simplemente una declaración de intenciones por parte de Donald Trump. Los republicanos en el Capitolio han iniciado los trámites para solicitar formalmente al Gobierno panameño, a través de una resolución, que corte sus lazos ... políticos y económicos con China. Este movimiento representa un primer paso para investigar y constatar las posibles injerencias de Pekín en la región, en un esfuerzo por reafirmar la influencia estratégica de Estados Unidos en el continente.
Este jueves, el senador republicano Eric Schmitt presentó la resolución que insta a Panamá a apartar a China de sus negocios portuarios e infraestructura crítica. La propuesta cuenta con el respaldo de destacados senadores conservadores como Tom Cotton y Roger Marshall, mientras que algunos demócratas, incluido Jon Fetterman, también han expresado su apoyo.
El Senado busca alinearse con los recientes comentarios del presidente Trump sobre el Canal. En su discurso de investidura, Trump criticó la entrega del Canal a Panamá bajo los tratados firmados por el expresidente Jimmy Carter, calificándola como un «regalo insensato» y asegurando que la promesa panameña hacia Estados Unidos ha sido violada. Señaló que las tarifas impuestas a los barcos estadounidenses son injustas, afectando incluso a la Armada de EE.UU., y acusó a China de controlar de facto el Canal. Trump enfatizó: «No se lo entregamos a China, se lo entregamos a Panamá, y vamos a recuperarlo».
Panamá, por su parte, ha respondido que el operador portuario chino Hutchison Port Holdings mantiene un contrato desde 1997 para gestionar instalaciones en ambos extremos del canal, sin control directo sobre su operación. El presidente panameño, José Raúl Mulino, rechazó con firmeza las afirmaciones de Trump, subrayando la soberanía panameña sobre el canal. En declaraciones recientes, afirmó que Panamá no cederá ante presiones externas y calificó la idea de una toma estadounidense como una propuesta fuera de lugar.
El senador Schmitt y otros republicanos plantean reforzar los tratados con Panamá para garantizar la neutralidad del Canal, además de proponer la expulsión de entidades estatales chinas de infraestructuras críticas. La resolución también menciona la necesidad de inversiones significativas por parte de Estados Unidos para modernizar la infraestructura del canal y ofrecer alternativas competitivas a los proyectos financiados por China en América Latina.
Viaje de Rubio por la región
Un gran crítico de la creciente presencia china en América Latina es Marco Rubio, quien hasta esta semana era senador por Florida y ahora ocupa el cargo de jefe diplomático en el segundo mandato de Trump. Rubio anunció que su primer viaje internacional incluirá paradas en Guatemala, El Salvador, Costa Rica, República Dominicana y, también, Panamá.
La visita a Panamá es especialmente destacable debido a la controversia sobre el Canal y a su relevancia en la ruta migratoria desde Suramérica hacia la frontera entre México y Estados Unidos. Este contexto convierte al país centroamericano en un actor crucial dentro de las negociaciones migratorias que la nueva Administración ha prometido priorizar.
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