William Burns, un discreto diplomático para dirigir la CIA

A la espera de ser confirmado por el Senado, Joe Biden confía en su experiencia para mantener al país seguro. «Negociaciones secretas» es el título de sus memorias como embajador en varios países

12/01/2021
Actualizado 13/01/2021 a las 09:22h.

La carrera de William Burns (Fort Bragg, 18556), elegido ahora para dirigir la mítica CIA, comenzó con un tropiezo. En 1983, como primerizo agente consular en Amman, la capital jordana, se presentó voluntario para conducir un camión con material de oficina a la ... embajada de Bagdad, en Irak, a 870 kilómetros. Sus jefes le dieron garantías de que no tendría problemas, que ya habían untado a los guardas fronterizos. Aun así, nervioso, fue detenido en el cruce, y escoltado hasta su destino. Los agentes de Saddam Hussein le confiscaron el camión y el cargamento, que no volvió a ver. Ayer anunció el presidente electo Joe Biden que Burns es su elegido para devolverle a la agencia de inteligencia internacional de EE.UU. la moral perdida en los años de Donald Trump, tras una incesante sucesión de calamitosas crisis. Hay mucho trabajo por hacer. Trump se estrenó en el cargo comparando a las agencias de inteligencia con los nazis por no combatir rumores sobre su vida sexual. El día después de tomar posesión del cargo, Trump hizo una visita al edificio de la Agencia, y consciente de que no era muy popular entre los agentes, se llevó a asesores para que aplaudieran tras su discurso.

Eterno candidato

Ahí entra Burns, que es ante todo y sobre todo un diplomático, con más de 30 años de carrera. Fue embajador en Jordania durante la segunda Intifada, y participó en mediación entre israelíes y palestinos. Después fue ascendido a embajador en Rusia durante los años en que Putin se hizo primer ministro, tras ser presidente, para perpetuarse en el poder. Su estilo es discreto, siempre en segundo plano. De hecho, su libro de memorias se titula « Negociaciones secretas ». Después fue nombrado subsecretario de Estado, ascendiendo en una carrera que parecía destinada a ser jefe diplomático. De hecho su nombre figuraba en las eternas listas de candidatos para secretario de Estado tanto de Hillary Clinton como del propio Joe Biden. Pero el nuevo presidente tiene otros planes. Quería enviar un mensaje claro, colocando a un diplomático, funcionario de carrera, al frente de esa agencia donde Trump ha causado estragos. Su primer director para esa agencia fue Mike Pompeo, hoy jefe diplomático pero antes político conservador y diputado por Arkansas. Tras Pompeo tomó las riendas Gina Haspel, ella misma veterana de la CIA, y que se ha pasado sus dos años y medio en el cargo siempre al borde del despido, por los muy frecuentes enfados de Trump con la inteligencia. La elección de Burns tiene también otras implicaciones, sobre todo por las crisis en las que ha estado implicado. Una cosa segura es que su nombramiento no habrá sentado nada bien en Jerusalén. Él fue uno de los diplomáticos implicados en unas negociaciones secretas con Irán en 2015 que llevaron a un acuerdo nuclear que el Gobierno israelí denunció y del que finalmente Trump sacó a EE.UU. Para Benjamín Netanyahu , el primer ministro israelí, esas negociaciones fueron un duro golpe, y su animadversión hacia Burns, como hacia Obama, es bastante conocida. De hecho en 2019 comparó a Trump con el nefasto senador Joe McCarty, el ideólogo de una de las mayores cazas de brujas y purgas de disidentes de la historia de este país. Ahora, Burns deberá ser confirmado por el Senado, algo que el cargo requiere. En principio no tendrá nivel ministerial, aunque sí tendrá la escucha atenta del presidente Biden, que le ha calificado de «diplomático ejemplar con décadas de experiencia en la escena internacional manteniendo a nuestra gente y nuestro país seguros y protegidos».