Treinta años de cárcel por hablar de democracia en Arabia Saudí

Diecisiete intelectuales saudíes han sido condenados a penas de prisión que llegan hasta los 30 años por organizar un encuentro en la ciudad de Yeda para hablar de reformas democráticas en su país. La reunión tuvo lugar en 2007, y la detención se produjo poco después de aquel encuentro. Después de más de tres años sin juicio, todos los acusados han sido condenados por delitos de «sedición» y otros cargos.

El abogado de los acusados, Bassim Alim , declaró a Reuters su falta de confianza en que prospere el recurso de apelación. «Nuestra única esperanza es que el rey intervenga con un indulto», dijo Alim.

En su último informe sobre derechos humanos en Arabia Saudí, Amnistía Internacional se refirió a los 17 acusados como «defensores de una reforma política pacífica». Desde la detención, hace más de tres años, el gobierno saudí no permitió que los 17 se reunieran con sus abogados, y estos tampoco tuvieron acceso a las vistas del juicio.

La condena del grupo de académicos y activistas liberales se produce poco después del nombramiento como heredero de la corona del príncipe Nayef , todopoderoso ministro del Interior de Arabia Saudí desde hace décadas. Nayef ha reprimido sin piedad a los terroristas de Al Qaida, desde el comienzo de los ataques en 2003, y ha actuado con mano de hierro frente a la minoría liberal que aboga por reformas democráticas en el seno de la monarquía absoluta.

La Primavera Árabe no ha tenido ningún efecto en la potencia petrolera mundial debido a la represión y a las ayudas económicas directas concedidas por el rey a todos sus súbditos saudíes.