¿Qué será de Cuba sin el petróleo del aliado venezolano?

Una mayoría de dos tercios en la Asamblea permite a la oposición venezolana revisar tratados internacionales como el que su país mantiene con Petrocaribe , una organización regional que incluye a Cuba. Chavismo y castrismo acordaron precios y condiciones de pago especialmente favorables para La Habana, que intercambian petróleo por servicios médicos, deportivos, educativos... y -más inquietante- de Inteligencia. «La ayuda incondicional y extremadamente generosa de Venezuela a Cuba, basada en una ideología compartida, puede peligrar en el futuro», declaró a ABC José Azel , investigador senior del Instituto de Estudios Cubanos y Cubanoamericanos de la Universidad de Miami, para quien «ya no habría esa disposición de los presidentes Hugo Chávez y Nicolás Maduro con un Congreso de otra ideología» en Venezuela.

Algunos expertos no descartan el regreso de Cuba a las penurias del llamado «periodo especial» de la década de los noventa. «Si desaparecen estos vínculos comerciales, Cuba entraría en una recesión, cuya duración y magnitud dependerá de la velocidad de reacción del Gobierno cubano. Hay un proceso de reformas en marcha que podría acelerarse y un gran interés internacional por invertir en Cuba, tras el restablecimiento de relaciones diplomáticas con EE.UU., que no se está aprovechando al máximo », sostiene Pavel Vidal , exanalista del Banco Central de Cuba y hoy profesor de la Pontificia Universidad Javierana de Cali.

Telesur no dejó de emitir información a Cuba el domingo sobre las legislativas venezolanas. Al día siguiente, estas elecciones y el relevo en la presidencia argentina dominaron el conocido programa de la TV cubana Mesa Redonda. El mensaje de Raúl Castro a Nicolás Maduro, tras conocerse los resultados electorales, fue más bien de pésame: «He seguido, minuto a minuto, la extraordinaria batalla que han dado (...) estaremos siempre junto a ustedes» .

«Cuba es el gran asesor del chavismo; aunque no tiene experiencia democrática, es un experto en capitalizar las políticas demagógicas y manejar la maquinaria de propaganda», asegura el activista de derechos humanos cubano Elizardo Sánchez . Sobre esta peculiar relación subraya que Venezuela es el «principal soporte financiero y fuente energética de Cuba».

En cuanto los diputados electos de la oposición venezolana ocupen sus escaños, el próximo 5 de enero , esta ayuda vital para Cuba podría comenzar a menguar. El petróleo de Venezuela es, según Pavel Vidal, «indispensable para mantener la generación eléctrica del país y la producción de la refinería de Cienfuegos» (empresa mixta de los dos países). Carmelo Mesa-Lago , catedrático emérito de Economía y Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Pittsburgh, está convencido de que «el suministro total en 2016 se reducirá debido a la severa crisis de la economía venezolana y el logro de la mayoría de la Asamblea por la oposición» . Mesa-Lago señala que la «cima del suministro» de petróleo a la isla fue en 2008, con 115.000 barriles de crudo diarios, y descendió a 105.000 barriles en 2013. El experto de la Universidad de Austin Jorge Piñón indicó a Efe en junio que «para 2014 y el primer trimestre de 2015 la entrega de petróleo crudo y productos derivados de Venezuela a Cuba todavía está en el rango promedio de 80.000 a 90.000 barriles diarios».

Venezuela es el principal socio comercial de Cuba , con un intercambio por valor de 7.000 millones de dólares en 2013, según una reciente cifra oficial. Buena parte de ese intercambio es el petróleo que Venezuela vende a la isla (La Habana luego revende una porción) y los servicios médicos de unos 30.000 profesionales cubanos desplazados al país sudamericano. La exportación de servicios técnicos y profesionales es la principal fuente de divisas de la Cuba castrista, por delante de las remesas de familiares y el turismo.