El secesionismo duerme en Quebec

La hoguera separatista que consume Cataluña está apagada en Quebec. Los rescoldos, sin embargo, siguen vivos. Hace años que la independencia o la celebración de un referéndum han dejado de ser una opción política real en la provincia. Pero el principal partido soberanista comparece este lunes en las elecciones con crecimiento en las encuestas, la posibilidad de ser un partido bisagra y de soñar, en un futuro, con reavivar aquel fuego.

«Ha habido un cambio notable en los últimos años, en los que la opinión pública ha dejado de lado las exigencias de una independencia total para optar por más medidas de autonomía», explica a este periódico Graham Fox , presidente del Institute for Research on Public Policy, uno de los principales «think tank» de Canadá.

La derrota por la mínima en el referéndum separatista de 1995 , el segundo tras el de 1980, sumió al soberanismo en la depresión. En 1993, el Bloc Québecois, el partido que aglutina al separatismo en el Gobierno federal, era la segunda fuerza de Canadá. Desde entonces, la representación del separatismo ha caído tanto en el Parlamento de Ottawa como en el Gobierno provincial de Quebec.

«Hay una creciente sensación de que no va a ocurrir a corto plazo», explica Fox sobre el separatismo. «Los referéndums no funcionaron, así que es mejor poner la energía en otra cosa. Y hay además un cambio generacional, el discurso de separación postcolonialista no ha calado entre los jóvenes. Hoy hay votantes que no habían nacido en 1995, no hay un entusiasmo nuevo por la separación ».

La mejor muestra del abandono del soberanismo fue en las elecciones provinciales del año pasado. Un partido nacionalista de centro-derecha que no abraza el separatismo, Coalition Avenir Québec , se impuso por primera vez en su historia. Su gobierno, comandado por François Legault, goza de mucha popularidad y ha cambiado el soberanismo –su líder se ha hartado de repetir que descarta por completo apoyar un nuevo referéndum– para centrarse en mantener el carácter francés de Quebec con leyes seculares sobre uso de símbolos religiosos en espacios públicos y dureza en los procesos de asimilación de inmigrantes, en las antípodas de la visión multiculturalista que predica Trudeau desde Ottawa.

Es un nacionalismo que, en realidad, parte de la derrota de 1995. El entonces líder soberanista, Jacques Parizeau , justificó así el resultado: «Nos han ganado el dinero y los votos étnicos». Mantener e impulsar el carácter francés de Quebec es la prioridad ahora de Legault, lo que, a la larga, podría ser el caldo de cultivo para un resurgimiento de las ansias soberanistas.

En este contexto se ha producido un fuerte crecimiento del Bloc Québecois, que compite en las elecciones nacionales. El partido no se ha quitado la etiqueta de independentista, pero tampoco lo ha puesto en el centro de su mensaje. Su líder, el carismático Yves-François Blanchet , ha abrazado el discurso nacionalista de Legault y prefiere no hablar de referéndums.