Rusia podrá reconocer como «agente extranjero» a periodistas que difundan información con financiación foránea

De esta forma, no sólo periodistas, sino cualquier persona cuyas opiniones o revelaciones resulten molestas para las autoridades y reciban dinero desde otro país deberá registrarse ante el Ministerio de Justicia ruso como «agente extranjero», denominación que implica la obligación de declarar periódicamente las sumas que se reciben desde fuera y cómo se gastan, con sus lógicas implicaciones fiscales. También a informar detalladamente de la actividad que desarrolla.

De no inscribirse en la lista de «agentes extranjeros» del Ministerio de Justicia, los infractores se arriesgarán a ser sancionados con fuertes multas u otras medidas de carácter administrativo. Además lo que divulguen será inmediatamente retirado de la red. Las organizaciones rusas de defensa de los Derechos Humanos señalan que la nueva norma persigue lograr una atmósfera intimidatoria para que la gente se lo piense dos veces antes de expresar en internet lo que piensan.

De esta manera, ahora pasarán a engrosar la lista de «agentes extranjeros», no sólo los medios de comunicación, organizaciones o cualquier persona jurídica financiada desde fuera, sino también las personas físicas (particulares) que «difundan los materiales de esos medios de comunicación reconocidos como agentes extranjeros o participan en su confección y reciban dinero desde otros países, aunque sea por un concepto que nada tiene que ver con la actividad informativa, o desde las entidades rusas financiadas por fuentes extranjeras», reza el borrador. Human Rights Watch (HRW), estima que la norma supone «un paso más hacia la restricción de la independencia de los medios en Rusia» y afectará en primer lugar a periodistas y blogueros.

El concepto de «agente extranjero», que se asocia en Rusia ya desde la época soviética a enemigo o traidor a la Patria, apareció de nuevo en la legislación rusa en 2012, aplicado a las ONGs, en particular a las dedicadas a la promover la Sociedad Civil y la defensa de los Derechos Humanos, con financiación externa. Pero, en 2017, la medida se extendió a los medios de comunicación como respuesta a Estados Unidos por tachar de «agente extranjero» al canal de televisión ruso Russia Today (RT) tras ser acusado de apoyar la candidatura de Donald Trump durante la campaña electoral de 2016 y desplegar una significativa labor de zapa contra la de Hillary Clinton.

Aquella modificación de la ley de «agentes extranjeros» afectó sobre todo al canal internacional estadounidense CNN y a las emisoras Radio Liberty y la Voz de América, también a la televisión alemana Deutsche Welle. Es decir a todos aquellos medios de comunicación extranjeros con difusión dentro de Rusia tanto de forma escrita como audiovisual, y que estén financiados desde fuera del país. La actualización en curso de este norma afectará ahora a periodistas, blogueros e incluso a cualquier particular. La OSCE ha instado a Rusia repetidamente a desterrar el término de «agente extranjero» y más aún a dejar de tipificarlo en su legislación.