Los partidarios de la independencia de Gales se quedan lejos de la mayoría

Más de 1.200 años después, parte de los habitantes de Gales parecen dispuestos a erigir, metafóricamente, un nuevo muro entre su territorio y el resto del Reino Unido. Una reciente encuesta para el canal de televisión ITV indicaba que el 39% votaría sí en un hipotético referéndum de independencia (excluyendo a quienes respondían no saber qué opción elegirían). Otra de la BBC e ICM señalaba que el apoyo a la independencia ha crecido en un año del 11 al 14%.

El encaje constitucional de Gales en el Reino Unido estaba muy presente en las elecciones al Senedd Cymru, el parlamento galés , celebradas el pasado jueves pero cuyos resultados se empezaron a conocer ayer. Y no solo se trata del debate por la independencia. En la citada encuesta para la BBC e ICM, la proporción de partidarios de suprimir el parlamento galés crecía del 14 al 15%.En torno a 2,3 millones de galeses estaban llamados a votar para elegir a los 60 miembros del Senedd, de los cuales 40 corresponden a otras tantas circunscripciones y los otros 20 a cinco regiones (cada una de ellas con cuatro parlamentarios), por lo que los electores debían depositar dos papeletas distintas. Esta es la primera ocasión en la que se puede participar a partir de los 16 años de edad.

El principal partido que aboga por la independencia galesa es Plaid Cymru , que hasta ahora tenía diez de los 60 miembros del parlamento. Proponía que, en caso de llegar al poder, se celebrara un referéndum de aquí a 2026. Otra formación, Propel, que tan solo tenía un diputado, también es partidaria de soltar amarras con el Reino Unido.Hace cinco años había ganado las elecciones el Partido Laborista galés, aunque sus 29 escaños le obligaron a pactar para gobernar con un liberal demócrata y un exmiembro del Plaid Cymru. El actual primer ministro es el laborista Mark Drakeford.

Anoche continuaba el escrutinio. Al cierre de esta edición se habían proclamado los resultados de algo más de la mitad de los 60 escaños en juego, con una clara ventaja del Partido Laborista. De los 38 primeros diputados asignados, 25 eran para esta fuerza política (los mismos que hace cinco años a esas alturas del recuento), frente a ocho de los conservadores (que sumaban dos a los de 2016) y cinco de Plaid Cymru (uno menos).

Poco antes del cierre de los centros electorales el jueves se podían ver largas colas de votantes, aunque la participación se quedó en el 45%. En otras ocasiones el recuento seguía de noche, pero esta vez se suspendió hasta la mañana siguiente por la pandemia.

Junto con las elecciones en Gales, en este ‘Superjueves’ hubo comicios al parlamento escocés , donde la actual primera ministra, Nicola Sturgeon , aspira a obtener la mayoría absoluta para su partido, el SNP, y por tanto un respaldo suficiente para reclamar un nuevo referéndum de independencia en 2023. Los resultados iniciales conocidos ayer eran favorables a Sturgeon, cuya formación llevaba al cierre de esta edición una amplia ventaja, con 38 diputados de los 47 declarados.

Asimismo, el jueves se votaba un puesto de diputado de la Cámara de los Comunes por la ciudad portuaria de Hartlepool , un bastión tradicional de los laboristas en el noreste de Inglaterra, pero que en esta ocasión se rindió a los conservadores, reforzando la mayoría parlamentaria de Boris Johnson . «Creo que estas elecciones muestran que la gente quiere un partido y un gobiern que esté centrado en ellos, centrado en ofrecerles un cambio», declaró el propio Johnson a los periodistas tras desplazarse hasta Hartlepool, que permanecía en manos del actual partido de la oposición desde hace casi cuatro décadas.

Por último, el ‘Superjueves’ incluía la elección de diferentes alcaldías de Inglaterra, incluyendo la de Londres, donde se esperaba que el laborista Sadiq Khan repitiera en el cargo, así como comicios en 143 concejos locales ingleses.