Los líderes europeos ovacionan en pie a Angela Merkel en su última cumbre

«Espero que no se moleste por esta ceremonia en su última cumbre», dijo Charles Michel, presidente del Consejo . Los encuentros de los Veintisiete «sin Angela (Merkel) es como Roma sin el Vaticano o París sin la Torre Eiffel», prosiguió el dignatario comunitario.

«Es alguien que durante 16 años marcó realmente a Europa y nos ayudó, a los 27 [países del bloque], a tomar las decisiones correctas con mucha humanidad en momentos difíciles», dijo el primer ministro belga, Alexander de Croo.

La salida de escena de Merkel «dejará un gran vacío, porque es alguien que lleva mucho tiempo en el cargo y que ha tenido una gran influencia en el desarrollo de la Unión Europea», añadió su homólogo austríaco, Alexander Schallenberg . Merkel «era un remanso de paz dentro de la UE», insistió.

La canciller alemana es «una gran política, y probablemente fue un factor estabilizador que se necesita urgentemente en situaciones muy complicadas», apuntó por su parte la primera ministra de Lituania, Ingrida Simonyte . La funcionaria lituana expresó su «enorme respeto» por Merkel.

A su vez, el primer ministro de Luxemburgo, Xavier Bettel , señaló que Merkel «era una máquina para asumir acuerdos. Cuando las cosas no marchaban todavía teníamos a Angela (...) Por lo general, siempre encontraba algo que nos uniera y nos permitiera ir más allá».

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen , había subrayado recientemente cómo el espíritu analítico de Merkel (de quien fue ministra) había sido crucial para desbloquear las a veces interminables negociaciones europeas.

La retirada de Merkel del escenario político europeo despierta temores sobre un vacío dentro de la UE ante desafíos como la reconstrucción económica postpandemia, el cambio climático o incluso la afirmación de su papel geopolítico frente a Estados Unidos y China.

Merkel había sido criticada por la actitud de su gobierno durante la crisis de la Eurozona tras el colapso financiero mundial de 2008-2009. Sin embargo, luego fue aclamada por su respuesta a la crisis migratoria en mediados de la década de 2010 y por su papel en la definición de una deuda común para el bloque como forma de enfrentar la pandemia.