Israel anuncia una tercera fase de su ofensiva en Gaza para «cumplir los objetivos marcados»

Así, el Ejército hebreo ha aumentado sus reservistas en la franja y ha bombardeado con octavillas para avisar de una tercera fase de la ofensiva que "atacará con mayor intensidad los túneles, los arsenales y las actividades terroristas". Hata el momento, el número de víctimas mortales supera las 900 personas y los heridos alcanzan los 4.000

Al iniciarse el consejo semanal de ministros, Olmert ha añadido que "ningún otro país en el mundo, incluidos aquellos que nos dan lecciones morales, hubiera mostrado la contención" que Israel ha tenido antes de lanzar la ofensiva.

Y ahora, "no debemos echar a perder en el último minuto el esfuerzo nacional sin precedentes que se ha logrado de restaurar el espíritu de unidad del pueblo de Israel. La población israelí, y principalmente la residente del sur, tiene la paciencia y la voluntad para ello. También el Gobierno", agregó.

El jefe de Gobierno reiteró su negativa a la resolución 1860, aprobada esta semana por el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas y que pide un alto el fuego en Gaza. "Ninguna resolución pasada o futura nos privará de nuestro derecho básico a defender a los habitantes de Israel. Nunca hemos permitido a nadie decidir por nosotros si tenemos el derecho a golpear a quienes lanzan bombas contra nuestras guarderías y escuelas, y no lo haremos en el futuro".

La jerarquía militar israelí cree que ha llegado el momento de que el Gobierno decida entre cesar las hostilidades o ampliar su operación con una incursión en los centros de población de miles de reservistas, según fuentes militares citadas por medios locales. El ministro de Defensa, Ehud Barak, ha señalado que la agresión no se detendrá hasta que no cese el lanzamiento de cohetes hacia Israel por parte de Hamás.

El recuento eleva esta tarde a 875 el número de muertos y a más de 3.500 el de heridos desde el inicio de las operaciones militares israelíes, según Hasanein.

Al menos 10 milicianos palestinos han perdido la vida hoy mismo en un enfrentamiento armado con fuerzas israelíes en el suroeste de Ciudad de Gaza, según informaron fuentes médicas palestinas, en lo que sería la primera confirmación de combates por tierra dentro de la principal ciudad de la Franja de Gaza.

Además, un mínimo de seis civiles palestinos han muerto en otro bombardeo contra su casa en la localidad de Beit Lahía, en el norte de Gaza, según las fuentes. Desde el otro lado, el movimiento islamista Hamás dispone de misiles antiaéreos que ha empezado a utilizar por primera vez en Gaza contra la aviación israelí, publica un diario hebreo.

Además, parece que ha habido disparos desde la fronteriza Siria contra un vehículo militar en suelo israelí. No ha habido muertos ni heridos, aunque Israel ha manifestado su intención de quejarse ante la fuerza de la ONU que vigila la frontera. De acuerdo con medios locales, el Ejército sirio no tuvo vinculación con el incidente, que atribuyen a activistas palestinos que operan en el país vecino.

En otra frontera, la de todos los conflictos de los últimos días, dos policías egipcios han sido heridos por un bombardeo israelí en la zona limítrofe de la franja de Gaza.

Aunque el Ejército israelí había permitido esta semana la entrada de ayuda humanitaria para la población civil, los pasos fronterizos de Gaza permanecieron ayer cerrados para los convoyes de auxilio, supuestamente por el 'shabat', jornada santa y de descanso del pueblo judío.

Mientras Olmert defiende su gestión, las manifestaciones en contra de lo que muchos califican de "genocidio" se suceden por todo el globo terráqueo, por ejemplo una multitudinaria en Madrid , que ha reunido entre otros a políticos de izquierdas, actores y representantes sindicales.

En un acto preelectoral en Galicia, el presidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero también le ha vuelto a pedir a a Israel un "alto el fuego" inmediato, al igual que ya hiciera en una declaración institucional del 5 de enero, o durante la visita a España del líder de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Mahmud Abbas .

El representante de Exteriores del PP, Gustavo de Arístegui, ha respondido a Zapatero en Punto Radio, y ha acusado a su Ejecutivo de tratar de hacer un uso partidista interno del conflicto en Oriente Próximo.

Por cierto que mañana mismo el ministro de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, inicia su anunciada gira por la región con vistas a poder ayudar a una solución.