Israel acerca sus tanques a Gaza mientras destruye los túneles de Hamás

El primer ministro israelí, Ehud Olmert , ha respondido que su Gobierno manejará "con sensatez, paciencia y firmeza" hasta "alcanzar los resultados deseados", en su discurso de apertura del consejo semanal de ministros. Olmert reconoce que la situación no es "fácil", según informan medios locales. Mientras tanto, el Ejército israelí mantiene la operación por aire además de reforzar durante la noche su presencia armada en tierra en las cercanías de la frontera con la Franja de Gaza desoyendo a la comunidad internacional , que pide el fin de la ofensiva militar.

Para ello las autoridades movilizan a parte de sus reservistas para aumentar el contingente. "Las Fuerzas de Defensa de Israel convocarán a más reservistas en los próximos días" ya que ya se han incorporado algunos para proteger la frontera de Gaza. Ahora los reservistas completarán los preparativos del Ejército en previsión de una posible escalada de los enfrentamientos.

La Fuerza Aérea israelí reanuda los ataques aéreos sobre la Franja con al menos 20 nuevos bombardeos. Entre sus últimos objetivos se encuentran una mezquita cerca del hospital de Shifa, en Ciudad de Gaza, presuntamente utilizada para "actividades terroristas", según el Ejército israelí. Otro objetivo ha sido la sede de la cadena de televisión Al Aqsa, empleada por Hamás. El edificio, según testigos, ha sido completamente destruido pero la cadena sigue emitiendo a través de una unidad móvil.

Los líderes del movimiento islamista se encuentran escondidos por miedo a ser el próximo objetivo de esta campaña, lanzada ocho días después de que concluyese la tregua de seis meses acordada en junio por Israel y el movimiento islamista con mediación egipcia. Precisamente en Egipto se encontraba el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Mahmud Abbas, quien califica de "matanza" y una "grave catástrofe" los ataques.

Abbas ha asegurado que había mantenido contactos "directos e indirectos" con Hamás para evitar que terminara la tregua en Gaza que estaba vigente desde junio pasado y que venció el pasado 19 de diciembre y para evitar "la agresión israelí". "Lo que importa ahora es detener el derramamiento de sangre en Gaza", insiste Abbas.

Los milicianos de Hamas continúan lanzando cohetes en la zona sur de Israel después de que su máximo líder, Jaled Meshaal, les convocase anoche para una nueva Intifada ante la necesidad de devolver "duramente" los ataques y de que Israel sienta en carne propia el sufrimiento de los palestinos.

El ministro egipcio de Asuntos Exteriores, Ahmed Abul Gheit, acusa al grupo palestino de impedir el traslado a Egipto de los heridas por los bombardeos israelíes de las últimas horas. Gheit se ha reunido en El Cairo con el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Mahmud Abbas. "Estamos esperando a los palestinos heridos que crucen (hacia Egipto), pero no se les está permitiendo cruzar (la frontera)", ha dicho el ministro egipcio.

Asimismo, varios aviones israelíes han bombardeado el sur de Gaza para destruir los túneles que comunican con Egipto, según testigos en la zona. El ataque tuvo como objetivo la 'Ruta Philadelphi', en la región de Rafah, donde cientos de subterráneos conducen hasta el Sinai (Egipto) y son utilizados para introducir en la franja suministros y armas. Hamás ha pedido a Egipto que abra la frontera de Gaza para todos los palestinos que quieran salir de la franja y ha criticado que se ofrezca a permitir el paso tan sólo a los mutilados y heridos.

Cuando fue interpelado por los periodistas por quién era el responsable de esa decisión, Gheit los invitó a preguntárselo a "quien controla Gaza sobre el terreno". Hamás tomó por la fuerza el control de Gaza en junio del 2007, después de duros combates contra el grupo palestino rival Al Fatah.

Los hospitales egipcios, especialmente los situados cerca de la frontera con Gaza, han sido puestos en estado de alerta para atender a las víctimas de estos bombardeos. Gheit apunta a que Egipto está haciendo todo lo posible para buscar una tregua en Gaza, que se mantuvo desde junio pasado hasta este mes. "Debe ponerse fin a esta matanza", sentencia el ministro egipcio.