La crisis se traga el casino de Frank Sinatra

Ni más ruleta ni más blackjack en el casino que un día fue de Frank Sinatra . El Cal Neva Lodge , una de las casas de juego más famosas de Nevada a principios de los 60, antes de que el célebre Strip se convirtiera en el delirio de neón que es hoy, ha cerrado por falta de clientes.

La crisis ha acabado con este lugar que popularizaron Dean Martin y Sammy Davis Jr. Su actual propietario espera volver a abrir cuando pase la tormenta, pero los analistas ya le han dado el pésame. Una pena para mitómamos de las canallas noches del Rat Pack y las últimas horas de Marilyn Monroe , que pasó allí el fin de semana anterior a su muerte.

Situado en la parte norte del l ago Tahoe , el viejo resort de "La Voz" acogió a la actriz justo antes de morir de sobredosis en 1962, en una pequeña cabaña que todavía está en pie, como una reliquia entre los atractivos del casino que tanto ha luchado por sobrevivir a la recesión, con la competencia de Las Vegas y las reservas indias de los alrededores.

La realidad ha terminado por ahogarlo: los beneficios por el juego en los casinos del lago Tahoe fueron el año pasado la mitad que hace 15 años. "En una crisis como ésta, los operadores más débiles son los que cierran. Y los viejos casinos como el Cal Neva ya no tienen mucho que ofrecer", dice a la BBC William Eadington, profesor de la Universidad de Nevada.

Sinatra fue propietario del Cal Neva entre 1960 y 1963, atrayendo a sus compañeros del Rat Pack (Martin, Davis y Peter Lawford), y a estrellas como Joe DiMaggio.

El artista reformó el Cal Neva, añadiendo un "celebrity showroom" para las actuaciones de sus amigos, además de un helipuerto en el tejado y túneles para que los mafiosos y famosos que acudían al resort pudieran moverse sin ser vistos por el resto de huéspedes y jugadores, como explica Carl Buehler, camarero y guía. "Éste fue uno de los casinos más cool de Nevada cuando estaba en manos de Frank", recuerda. Hoy ya es historia.