El censo chino de 2010 registra 1.340 millones y un envejecimiento de la población

Los habitantes de las ciudades ya son casi la mitad de la población nacional, lo que supone un gran incremento. En 2000, apenas eran el 36 por ciento. Este cambio podría afectar a la economía debido a la reducción de la productividad en las áreas rurales. Por otro lado, los datos hacen prever que en los últimos años se registre un crecimiento negativo de la población, pues el actual índice ya se sitúa por debajo del uno por ciento. Ello se debe a las políticas gubernamentales de control familiar, que incluye la restricción de un niño para la mayoría de las parejas en entornos urbanos. En el mundo rural, esta limitación se fija en dos hijos por pareja.

Dichas restricciones han servido para que el número de habitantes en cada hogar haya bajado de 3,44 a 3,1 en apenas una década . El primer censo nacional, realizado en 1953, arrojó un balance de 594 millones de habitantes, menos de la mitad de la población actual.